Provenza

Il clima della Provenza è mediterraneo, con estati calde e secche e inverni miti.

La primavera e l'autunno sono i periodi migliori per visitare la Regione, quando le temperature sono piacevoli e la folla è ridotta rispetto all’alta stagione. Infatti, i più si recano in zona d'estate, che è vivace e soleggiata, per unire la scoperta culturale al turismo balneare, ma può essere molto calda e affollata.

L'inverno è più fresco e tranquillo, con temperature che raramente scendono sotto lo zero: prendi in considerazione questo periodo perché, soprattutto in prossimità del Natale, la Regione diventa ancora più magica, animandosi di feste locali e mercatini tipici.

Quest’area è stata al centro di importanti eventi storici e ospita alcune città iconiche della Francia. Cosa vedere? C’è l’imbarazzo della scelta, ma qui trovi la nostra selezione:

• Avignone - antico centro di potere spirituale, celebre per il Palazzo dei Papi, un imponente edificio gotico che fu sede papale nel XIV secolo. La città offre anche una vivace scena culturale e mercati locali, oltre alle splendide passeggiate lungo il fiume Rodano. Si tratta della perla del Vaucluse, quest’area nel cuore del territorio provenzale e francese che può essere considerata un vero museo a cielo aperto, tra castelli, ponti ad arco e città fortificate;
• Aix-en-Provence - conosciuta per le sue bellissime fontane, il centro storico elegante e le terme romane;
• Campi di lavanda - sono il vero simbolo della Provenza nell’immaginario collettivo. Da giugno ad agosto, la lavanda fiorisce e tinge di viola le campagne e le colline, soprattutto sull’altopiano del Valensole. E potrai non solo passeggiare ma anche visitare le distillerie dove si creano profumi e altri prodotti a base di lavanda. E qui è possibile trovare anche vigneti e perdita d’occhio, con l’opportunità di visitare cantine e degustare vini e olio d’oliva;
• Marsiglia - una città con un carattere davvero forte, con il suo vivace porto, la sua cultura cosmopolita, i ristoranti di pesce e il famoso quartiere del Panier, la città vecchia, con le sue stradine collinari, i murales colorati, i ristorantini e gli artisti di strada;
• Parco delle Gorges du Verdon - non perdere questo parco naturale caratterizzato da spettacolari gole calcaree, perfette per escursioni e sport acquatici come il rafting e il kayak, formate dallo scorrere del fiume Verdon;
• Luberon - una regione collinare, ai piedi delle montagne dell’Alta Provenza, conosciuta per i suoi antichi villaggi medievali, come Gordes e Roussillon, e per i suoi panorami mozzafiato.

Per i cittadini italiani, la carta d'identità valida per l'espatrio è sufficiente per entrare in Provenza. Non è richiesto alcun visto, nemmeno turistico, essendo la Francia e l’Italia entrambe due Stati membri dell’UE.

Ci sono diversi modi per raggiungere la Provenza, non così lontana, a seconda della tipologia di viaggio che hai in mente. La comodità dell’aereo oppure l’avventura on the road in auto? Qui trovi tutte le opzioni:

• Aereo - gli aeroporti principali sono quello di Marsiglia-Provence e quello di Nizza. Entrambi sono ben collegati con il resto della Francia e dell'Europa, anche da voli low-cost;
• Treno - la rete ferroviaria francese è ben sviluppata con collegamenti diretti da Parigi e altre grandi città francesi. I treni TGV collegano in modo diretto Parigi a Avignone e Marsiglia;
• Auto - arrivare in Provenza in automobile è possibile attraverso la Liguria, percorrendo l'A10 Genova-Ventimiglia che, oltre il confine con la Francia, diventa l'Autoroute du Soleil, percorrendo un tratto di Costa Azzurra per poi raggiungere Marsiglia e Aix-en-Provence.

Si tratta di un territorio variegate, tra mare, montagne, campagne a perdita d’occhio e grandi città, quindi anche gli spostamenti saranno variegati, basta sapersi adattare:

• Trasporto pubblico - la Provenza non dispone di metropolitane, nemmeno nelle città principali, ma ha una rete di autobus e treni regionali piuttosto capillare, basta comprendere come funziona tramite mappe e app dedicate;
• Auto - noleggiare un'auto, una volta arrivati - oppure viaggiare direttamente con la propria vettura - è una scelta eccellente per esplorare la Provenza, soprattutto per raggiungere i villaggi più remoti e attraversare le campagne.

La scelta del soggiorno dipende da cosa vuoi visitare. Tieni presente che la Regione è molto ampia, quindi avere un solo punto di appoggio per poi muoversi ogni giorno per un'escursione potrebbe non essere ottimale. Ad esempio, Avignone è molto lontana dai campi di lavanda di Valensole ma anche dal mare. Un itinerario su più tappe, cambiando pernotto ogni paio di notti, è ideale:

• Avignone - buona scelta per visitare i principali siti storici dell’entroterra. Il centro città offre una vasta gamma di opzioni di soggiorno di varie fasce;
• Aix-en-Provence - perfetta per un soggiorno elegante e centrale, con numerosi hotel boutique e ristoranti raffinati;
• Marsiglia - ottima per chi cerca una base vivace e cosmopolita. Quartieri come il Vieux-Port e le Calanques offrono splendide vedute sul mare e una vivace vita notturna;
• Agriturismi in zona Valensole - tante le opzioni di B&B e hotel immersi nel verde, per godere a pieno dell’esperienza dei campi di lavanda;
• Castellane - questo paese e quelli vicini sono punti di partenza perfetti, oltre che molto accoglienti e tipici, davvero pittoreschi, per visitare il Parco Naturale delle Gole del Verdon e immergervi nella natura.

Preparati a un’esplosione di sapori! Se hai visto il film d’animazione Disney “Ratatouille” sarai curiosi di provare il piatto che dà il nome al simpatico topolino!

• Bouillabaisse - zuppa di pesce tipica di Marsiglia, ricca di sapori mediterranei e servita con crostini di pane tostati;
• Ratatouille - un piatto colorato e profumato, composto di verdure stufate sapientemente tagliate e disposte a fettine sottili in un recipiente di terracotta, rappresentativo della cucina provenzale e perfetto per i vegetariani;
• Tapenade - una pasta di olive nere o verdi, spesso servita come antipasto su pane croccante, accompagnata da un calice di vino locale;
• Pissaladière - una focaccia con cipolle, acciughe e olive, tipica della regione, davvero saporita! La trovi nelle tante boulangerie, le panetterie locali;
• Fougasse - simile alla nostra focaccia, questa variante provenzale è caratterizzata dalle erbe aromatiche mediterranee che la rendono super-profumata e dall’attenzione alla forma, che ricorda una foglia;
• Pain coudon - tipico delle zone di montagna, è una sorta di strudel, un gusto di pasta dolce ripieno di mele cotogne e miele. Lo si trova in autunno in tutti i mercatini;
• Tarte Tropézienne - ok, questo dolce nasce a Saint Tropez, in Costa Azzurra, ma lo si può gustare anche qui… e ne vale la pena! Due strati di pasta brioche, farciti con abbondante crema e ricoperti di granella di zucchero;
• Calissons d'Aix - deliziosi dolcetti a base di mandorle, con canditi e profumati ai fiori d’arancio… attenzione, uno tira l’altro!
• Vini - diversi vitigni sono tipici della zona e danno origine a vini sopraffini, come Braquet (Brachetto), Cabernet Sauvignon, Calitor, Carignan e Syrah. Il percorso per degustarli si chiama proprio “Strada del vino” e permette visite alle cantine e degustazioni guidate.