La Repubblica Ceca confina con la Germania, la Polonia, la Slovacchia - con la quale formava un unico Stato fino al dicembre 1992 - e l’Austria, ed è un Paese senza sbocchi sul mare.
La Repubblica Ceca copre una superficie di circa 78.860 km² e la popolazione supera i 10,5 milioni di abitanti.
La capitale è Praga, considerata come una delle capitali più belle d’Europa, una sorta di Parigi in miniatura e con un carattere più “dark”; altre città importanti includono Brno, Ostrava e Plzeň.
Storia della Repubblica Ceca
Punto di contatto tra diverse culture e popoli nel cuore del Continente Europeo, il territorio ceco è stato a lungo teatro di unioni politiche e tensioni. Data fondamentale è il 1918, quando dalla frammentazione dell'Impero Asburgico emerse la Cecoslovacchia, unendo Cechi, Slovacchi e altre minoranze. Tuttavia, proprio questa sua composizione eterogenea portò quasi subito a tensioni interne, esacerbate dalle rivendicazioni delle nazioni confinanti e dall’occupazione tedesca durante la Seconda Guerra Mondiale.
Dopo il conflitto, divenne uno Stato comunista sotto l'influenza sovietica: nel 1968, il tentativo di liberazione conosciuto come "Primavera di Praga" fu represso proprio dall'Unione Sovietica. Solo nel 1989, con la caduta del comunismo, si arrivò alla transizione verso la democrazia, con la separazione pacifica tra Cechi e Slovacchi nel 1993, quando nacque ufficialmente la Repubblica Ceca.
A livello internazionale, il Paese ha cercato l'integrazione e ha rafforzato i legami con gli Stati Uniti e l'Unione Europea, diventando membro della NATO nel 1999 e dell'UE nel 2004, sebbene non abbia adottato l'euro.
Repubblica Ceca: clima e quando andare
Il clima in Repubblica Ceca è moderatamente continentale, con inverni molto freddi e estati non troppo calde. Le temperature invernali scendono spesso sotto lo zero, così come anche le notti estive rimangono fresche.
Le precipitazioni, sia sotto forma di pioggia che di neve, sono abbastanza frequenti ma non abbondanti.
Il periodo migliore per visitare il Paese va da metà maggio a metà settembre, con temperature più miti e calde, ideali per visitare le città e passeggiare, ad esempio, lungo il fiume Moldava in centro a Praga. L’inverno, però, nonostante il freddo possa essere pungente anche a causa del vento, non è da sottovalutare a livello di fascino: i mercatini di Natale e una spolverata di neve possono rendere il tutto ancora più magico!
Geografia della Repubblica Ceca
La Repubblica Ceca è caratterizzata da due grandi regioni: la Boemia a Ovest e la Moravia a Est. La Boemia è un vasto altopiano circondato dai Monti Metalliferi, i Monti dei Giganti, i Sudeti, la Selva Boema e le Alture Morave, mentre la Moravia è pianeggiante separata dalla Slovacchia dai Carpazi Bianchi. Il territorio è punteggiato da numerosi laghi, sia naturali che artificiali, con il Lipno che spicca come il più grande tra quelli creati dall'uomo.
Nella parte settentrionale della Boemia scorre il fiume Elba, che nasce dai Sudeti, mentre la Moldava è il suo affluente più importante. Le pendici dei monti sono ricoperte di boschi di faggi, querce e conifere.
Il parco nazionale più rinomato della Repubblica Ceca è il Parco Nazionale della Svizzera Boema, o České Švýcarsko in lingua locale, situato nella regione della Boemia settentrionale al confine con la Germania. Con i suoi paesaggi spettacolari, tra cui gole profonde, formazioni rocciose imponenti e foreste lussureggianti, è considerato uno dei luoghi più belli e suggestivi del Paese, soprattutto per chi predilige un turismo a contatto con la natura.
Repubblica Ceca: arte, cultura e festività
Pur essendo oggi un Paese cristiano con una forte tradizione cattolica, la cultura ceca ha radici che affondano nel paganesimo e nel folklore, anche di matrice ebraica. Questa ricca eredità si riflette nella cultura popolare, che include racconti di creature mitologiche, come il celebre “golem” delle leggende ebraiche, ma anche feste tradizionali e artigianato tipico.
Ad esempio, l'ultima serata di aprile è celebrata con la Notte di Valpurga, una tradizione che risale all'epoca pre-cristiana e che comprende un falò, acceso per scacciare le forze del male, attorno al quale si danza in allegria. Altra celebrazione è la Cavalcata dei Re, cerimonia cavalleresca che ha ottenuto il riconoscimento dell'UNESCO e che consta di una parata con rievocazione storica in abiti tipici. Imperdibile, come accennato, il periodo di Natale, festa molto sentita, con mercatini che animano le principali piazze delle città ceche, tra cui Stare Mesto, la Città Vecchia di Praga.
Per chi vuole gustare le bontà del territorio, il 1° maggio si celebra la Festa dei Vini Rosati, durante la quale le cantine vinicole della Moravia e della Boemia competono per produrre il miglior rosato, con eventi come quello al Vigneto di San Venceslao, splendida distesa di vigne proprio sotto il Castello di Praga.
Dal punto di vista dei monumenti e delle attrazioni, da visitare sicuramente proprio il Castello di Praga, simbolo della storia e dell'architettura ceche. Per quanto riguarda le chiese, la Cattedrale di San Vito, sempre nella capitale, è un capolavoro gotico che domina lo skyline della città, mentre la Sinagoga Vecchia-Nuova è una testimonianza della ricca storia ebraica del Paese. Fuori Praga, splendido il Castello di Český Krumlov, situato in Boemia nella cittadina omonima, che con la sua architettura fiabesca e il suggestivo panorama dalle mura, offre un'esperienza indimenticabile.
Tradizioni gastronomiche ceche
- Gulash: stufato di manzo con un mix di verdure e canederli, tipico anche di alcuni Paesi limitrofi. Se non amate i sapori troppo decisi, sappiate che la versione ceca è meno piccante di quella ungherese! Può essere preparato anche con carni diverse oppure in versione vegetale.
- Svíčková na smetaně: Arrosto di lombo di manzo servito con una salsa agrodolce alla panna e mirtilli, un abbinamento davvero raffinato.
- Vepřoknedlozelo: piatto sostanzioso a base di carne di maiale arrosto con canederli e crauti… perfetto accompagnato da una birra fresca.
- Smazený Sýr: polpette di formaggio fritte, servite con patatine o insalata, ideali per uno spuntino sfizioso o un aperitivo.
- Bramborová polévka: calda e “coccolosa” zuppa di patate, arricchita da funghi, pancetta affumicata, yogurt e uova, un vero comfort food per le serate fredde.
- Trdelník: li troverete ad ogni angolo della città come street food, questi dolcetti tradizionali, in forma di rotoli di pasta dolce, serviti caldi e guarniti con abbondante zucchero, granella di nocciole e cannella.
- Birra: non un piatto ma una bevanda tradizionale, davvero molto amata. La versione di birra, o “pivo” in lingua locale, che dovete per forza assaggiare è la “tankové pivo”, non filtrata e non pastorizzata.
