Il Canada è il secondo Paese più grande al mondo per superficie, situato nell'America del Nord. Confina a Sud con gli Stati Uniti, a Est con l'Oceano Atlantico, a Ovest con l'Oceano Pacifico e a Nord con l'Oceano Artico.
Con una superficie di circa 9.985.000 km², il Canada è caratterizzato da una bassa densità di popolazione, concentrata soprattutto nelle città e lungo il confine con gli Stati Uniti. Gli abitanti, infatti, sono circa 39 milioni.
La capitale è Ottawa ma ci sono diverse altre città importanti, come Toronto o Vancouver.
La particolarità del Canada è che ha due lingue ufficiali, l'inglese e il francese, con il francese predominante nella provincia del Québec.
Storia del Canada
I primi abitanti del Canada arrivarono dall'Asia circa 14.000 anni fa attraversando lo Stretto di Bering: questi migranti sono gli antenati delle popolazioni indigene come gli Inuit e gli Indiani canadesi. I primi europei a stabilirsi in Canada furono i Vichinghi intorno all'anno Mille.
Nel 1497, l'esploratore italiano Giovanni Caboto raggiunse Terranova, in viaggio per conto degli Inglesi. Il Canada divenne colonia francese nel 1534 ma iniziatono anche i conflitti tra Francia e Gran Bretagna per il controllo del territorio. Nel 1867, il Canada ottenne lo status di Confederazione, diventando indipendente nel 1931. Oggi, il Canada è una nazione multiculturale con un'economia avanzata e in crescita, leader in settori come l'energia, la tecnologia e l'industria, ma con una grande forza anche nell’attrazione turistica, vista la bellezza incontaminata dei suoi immensi paesaggi.
Canada: clima e quando andare
Il Canada presenta una varietà di climi: artico al Nord, subartico nelle regioni centrali, e continentale al Sud, dove si trovano le principali città.
Un'eccezione è la costa Sud-occidentale della Columbia Britannica, che gode di un clima oceanico, fresco e piovoso. La costa orientale, influenzata dalla fredda Corrente del Labrador, ha un clima meno moderato.
Il periodo migliore per visitare il Canada meridionale è dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno, quando le temperature sono più miti e le foreste offrono lo spettacolo dei colori autunnali. Anche la tarda primavera e l'inizio dell'estate sono buoni periodi per un viaggio. L'inverno e il disgelo primaverile sono i periodi meno favorevoli a causa delle condizioni estreme e delle difficoltà di spostamento.
Geografia del Canada
Il territorio canadese è estremamente vario e può essere suddiviso in cinque regioni principali: le Montagne Rocciose e le Montagne Costiere occidentali, che includono il Monte Logan, la vetta più alta del Paese; la regione atlantica, caratterizzata dai Monti Appalachi e dal bacino del San Lorenzo; le Grandi Pianure, con paesaggi vasti e uniformi; i grandi arcipelaghi artici al nord, composti da numerose isole; e lo Scudo Canadese, che presenta colline e pianure verdeggianti.
Il Canada è straordinariamente ricco di acque interne, ospitando la maggior quantità di acqua dolce di tutto il Pianeta. I suoi fiumi e laghi sono tra i più vasti e suggestivi al mondo, con il fiume Mackenzie che si distingue come il più lungo del Paese. Il Canada è anche sede di sette bacini lacustri naturali, tra cui i Grandi Laghi, condivisi con gli Stati Uniti, e il Lago Winnipeg, situato nel Manitoba.
Il territorio canadese è noto per i suoi numerosi parchi nazionali e riserve naturali, tra cui il Banff National Park e il Jasper National Park, entrambi situati nelle Montagne Rocciose, che offrono spettacolari scenari naturali e una grande varietà di attività all'aperto, dall’escursionismo all’arrampicata.
Canada: arte, cultura e festività
Il Canada celebra diverse festività che riflettono la sua diversità culturale. La Fête de Saint-Jean-Baptiste è una delle più importanti in Québec, celebrata il 24 giugno con parate e fuochi d'artificio. Il Canada Day, il 1° luglio, celebra l'anniversario della Confederazione con eventi in tutto il Paese. Un altro evento significativo è il Calgary Stampede, un festival di rodeo che celebra la cultura western.
Tra le attrazioni storiche più significative da visitare c’è la Cittadella di Québec, imponente fortificazione che offre una vista mozzafiato sul fiume San Lorenzo. La Cittadella non solo racconta la lunga storia di difesa del Canada, ma è anche una sede attiva per cerimonie e cambi della guardia, rendendola un luogo vivo e ricco di cultura.
Per gli appassionati di musei, il Royal Ontario Museum a Toronto è una tappa imprescindibile: questo museo, uno dei più grandi e prestigiosi del Canada, ospita collezioni che spaziano dalla storia naturale all'arte e alla cultura mondiale.
Infine, per chi è affascinato dall'architettura e dai luoghi iconici, il Castello di Frontenac a Québec City è una meraviglia da non perdere: si tratta di un grandioso hotel, che domina il paesaggio della città, un esempio di lusso e storia combinati insieme. Considerato uno dei castelli più fotografati al mondo, il Frontenac è non solo un simbolo di Québec City, ma anche un pezzo importante del patrimonio architettonico canadese.
Tradizioni gastronomiche canadesi
- Poutine - uno dei piatti più famosi del Canada, la poutine è composta da patatine fritte croccanti, ricoperte di formaggio fuso e di una salsa ricca. Esistono molte varianti con aggiunte come carne affumicata o pancetta;
- Bannock - un pane semplice e versatile, originario delle comunità aborigene canadesi. Esistono versioni al forno, più dense, e versioni fritte, croccanti fuori e soffici dentro;
- Crostatine al burro - piccoli dolcetti fatti con gusci di pasta sfoglia e ripieni di burro, zucchero e uova, semplici ma deliziosi;
- Involtini di aragosta - un piatto popolare dal profumo inebriante, a base di aragosta freschissima della costa orientale del Canada, particolarmente apprezzato in Nova Scotia;
- Zuppa di piselli - tradizionale comfort food del Quebec, fatta con piselli, carne di maiale ed erbe aromatiche, perfetta per affrontare i freddi inverni canadesi;
- Tire d'érable - dietro questo nome particolare si cela una caramella fatta versando sciroppo d'acero bollente sulla neve, che si indurisce rapidamente e viene arrotolata su un bastoncino;
- Caesar - il cocktail nazionale del Canada, simile al Bloody Mary, fatto con vodka, succo di pomodoro, Tabasco e salsa Worcestershire, spesso servito con guarnizioni elaborate.
