Montreal è una città dal fascino unico: situata nella provincia canadese del Québec, unisce il dinamismo nordamericano con il romanticismo francese in un connubio che si può trovare solo in questa zona del mondo.
Conosciuta per la sua vivace scena artistica, gli eventi internazionali e la gastronomia d’eccellenza, è una delle città più multiculturali del Canada. Passeggiare per le sue strade significa scoprire una piccola metropoli, dove storia e modernità convivono: dagli edifici coloniali del centro storico, alle architetture futuristiche del Quartier des Spectacles.
Anche se spesso il capoluogo della Regione del Québec è la città omonima, Montreal è sicuramente un centro più noto a livello internazionale e ha tantissimo da offrire ai visitatori. In questa guida, scoprirai il meglio di Montreal e tutto quello che serve per pianificare una visita indimenticabile.
Montreal ha un clima continentale, con inverni molto freddi e nevosi ed estati calde e umide.
Le stagioni migliori per visitarla sono la primavera e l'autunno, quando le temperature sono più miti e piacevoli, e i parchi cittadini esplodono di colori, che siani quelli dei fiori o del foliage.
Se ami il caldo e le attività all'aperto, l'estate può comunque essere perfetta per te: le temperature si aggirano intorno ai 25-30 °C, e la città ospita numerosi festival. L’inverno, invece, è rigido, con temperature che scendono spesso sotto zero, quindi di certo non è il periodo ideale per tutti. Bisogna essere equipaggiati ed essere pronti a neve e vento; resta, però, la stagione ideale per chi ama le atmosfere natalizie, le piste di pattinaggio e gli sport sulla neve… Montreal sotto Natale è qualcosa di magico!
Per visitare Montreal e il Canada, i turisti italiani devono avere, ovviamente, un passaporto, con validità pari almeno alla durata del soggiorno.
Dal 15 marzo 2016, i cittadini italiani e gli altri stranieri esenti da visto, che raggiungono il Canada in aereo, devono richiedere l’autorizzazione elettronica eTA prima dell’imbarco. L’eTA, simile all’ESTA per gli USA, è obbligatoria anche per i transiti e si ottiene online presentando un passaporto valido, una carta di credito e un indirizzo email. Una volta emessa, è collegata al passaporto e ha una validità di cinque anni o fino alla scadenza del passaporto stesso. Il costo è minimo, di circa 7 dollari canadesi.
L'aeroporto internazionale di Montreal, Montréal-Pierre Elliott Trudeau (YUL), dista circa 20 km dal centro città ed è ben collegato. Per raggiungere il centro, puoi prendere un taxi o utilizzare il servizio navetta 747 Express, che collega l’aeroporto alla stazione centrale della città in circa 45 minuti.
Montreal ha una rete di trasporti pubblici eccellente e accessibile, gestita dalla Société de transport de Montréal (STM).
La città è servita da una metropolitana efficiente, con corse frequenti ed economiche - ad esempio esistono carnet di biglietti che permettono di girare per 3 o 5 giorni - e da numerosi autobus.
Se preferisci spostarti in autonomia, Montreal è anche una città bike-friendly e puoi anche noleggiare biciclette tramite il servizio BIXI.
Se preferisci noleggiare un’auto, sappi che è possibile guidare con una patente italiana per brevi soggiorni turistici… attenzione al traffico, sebbene la città sia in genere molto ordinata
Ogni quartiere ha la propria personalità e l’efficienza dei trasporti fa sì che anche quelli più decentrati siano comunque delle buone opzioni. Ad esempio, puoi valutare:
- Centro Città o Downtown - Downtown è perfetto per chi desidera essere vicino alle attrazioni principali e vivere l’atmosfera dinamica della città. Qui troverai una vasta scelta di hotel di tipo business, ristoranti e negozi, oltre a grattacieli moderni e centri commerciali;
- Vecchia Montreal - se preferisci un’esperienza più storica e romantica, soggiornare nella Vieux-Montréal ti permetterà di respirare l’atmosfera unica della città vecchia. Qui troverai boutique hotel e bed & breakfast affascinanti, immersi tra palazzi coloniali e strade acciottolate;
- Quartiere Plateau-Mont-Royal - Il Plateau è ideale per chi cerca un ambiente più artistico e alternativo. Con i suoi murales colorati, le boutique vintage e i locali di musica dal vivo, è una zona frequentata da artisti e giovani, perfetta per un’esperienza immersiva nella cultura locale;
- Quartiere Mile End - se vuoi esplorare un quartiere trendy e autentico, Mile End è la scelta giusta. È perfetto per soggiorni più lunghi, grazie alla presenza di appartamenti e Airbnb, ed è noto per la sua gastronomia e la sua ricca scena artistica.
Montreal è una delle capitali gastronomiche del Canada, grazie alle influenze francesi, britanniche e nordamericane che si riflettono nella sua cucina e creano un mix unico di sapori ed esperienze.
I piatti e prodotti tipici più saporiti, da provare assolutamente, a nostro avviso sono:
- Poutine - piatto simbolo del Quebec, la poutine è un cestino colmo di patatine fritte, coperte di formaggio fresco e di una calda salsa a base di carne. È perfetta per uno spuntino sostanzioso! La Banquise è uno dei ristoranti più famosi dove assaggiare varianti creative di poutine;
- Bagel - i bagel di Montreal sono diversi da quelli di New York: sono più piccoli, dolci e vengono cotti in forni a legna. St-Viateur Bagel e Fairmount Bagel sono i luoghi più iconici per gustarli, magari accompagnati da crema di formaggio e salmone affumicato;
- Smoked Meat Sandwich - Il sandwich di carne affumicata è un'altra specialità locale, composto da fette di carne di manzo stagionata e affumicata, servite su pane di segale con senape. Schwartz's Deli è il locale storico per questo panino imperdibile;
- Tourtière - una torta salata ripiena di carne speziata, tipica del Quebec. È perfetta per riscaldarsi durante l’inverno e può essere assaggiata in molti ristoranti di cucina tradizionale;
- Sciroppo d'Acero - il Canada è famoso per il suo sciroppo d’acero, tanto che le foglie dell’acero sono il simbolo nazionale presente sulla bandiera canadese. Montreal non fa eccezione: qui puoi provare il tire d'érable, una caramella fatta versando lo sciroppo caldo sulla neve, poi arrotolata su un bastoncino. In primavera, visita una cabane à sucre (casetta dello zucchero), ossia uno stabilimento di produzione del celebre maple syrup, per un’esperienza autentica e dolcissima!