Rovaniemi, situata nel cuore della Lapponia finlandese, è una città che incanta con la sua atmosfera unica. Il particolare nome Rovaniemi - già di suo evocativo e affascinante - potrebbe derivare dal termine rova, che significa collina boscosa, o da antiche parole lapponi che indicano la vicinanza a corsi d'acqua. Qualunque sia l'origine, questa città affascina visitatori da tutto il mondo grazie ai suoi paesaggi da favola, le tradizioni natalizie e le esperienze indimenticabili.
Conosciuta come la residenza ufficiale di Babbo Natale, è un luogo dove la magia si fonde con la natura incontaminata. Lo spettacolo più incredibile che potresti - con un po’ di fortuna - vedere qui? L’aurora boreale!
L'aurora boreale è uno degli spettacoli più affascinanti che la natura ci regala. Immagina il Sole come un grande pittore che invia pennellate di energia verso la Terra: quando queste particelle di energia viaggiano nello spazio e raggiungono il nostro pianeta, si lasciano trasportare dal campo magnetico terrestre fino ai poli, a Nord e a Sud. Qui, si incontrano con l’atmosfera, creando creano danze luminose nel cielo.
Il risultato è un quadro in movimento: strisce di luce verde, rosa e viola che ondeggiano nel buio, come se il cielo stesse comunicando con noi. Ogni aurora è unica, e assistervi dal vivo è un’esperienza quasi mistica, capace di lasciarti senza fiato. È come se la natura, per una notte, decidesse di esibirsi in uno spettacolo solo per te!
Quando andare a Rovaniemi
Rovaniemi offre esperienze uniche in ogni stagione, ma è soprattutto durante l’inverno che la città si trasforma in un vero e proprio paradiso invernale.
L'inverno è lungo e rigido: le temperature possono scendere anche a -20°C o più. La neve inizia a coprire il paesaggio già da ottobre, restandoci senza sciogliersi fino ad aprile. L'estate è breve ma piacevole, con temperature che possono arrivare ai 20°C, ideale per chi ama l’idea del sole che non tramonta mai, il cosiddetto “sole di mezzanotte”.
Se desideri vivere un'esperienza fiabesca, però, il periodo migliore è senza dubbio quello natalizio: tra novembre e gennaio, Rovaniemi si veste di luci e decorazioni, con il celebre Villaggio di Babbo Natale che diventa il fulcro delle attività. Potrai incontrare Babbo Natale in persona, spedire lettere con il timbro ufficiale del suo post-office e vivere l'incanto delle tradizionali slitte trainate dalle renne e dai magnifici cani husky. Inoltre, la possibilità di avvistare l'aurora boreale aggiunge un ulteriore tocco di magia all’esperienza!
Certo, qui è Natale tutto l’anno, anche in estate, il Villaggio è sempre aperto e attivo, ma sicuramente andarci in inverno - ben attrezzati per affrontare il freddo lappone - rende il tutto ancora più autentico.
Cosa vedere a Rovaniemi
Ogni attrazione di Rovaniemi ha a che fare con il freddo, il Natale e l’incredibile natura in cui è inserita, fatta di paesaggi splendidi e una fauna che vive in simbiosi con la popolazione.
Potrai ammirare:
- Il Villaggio di Babbo Natale - A soli 8 km dal centro, il Villaggio di Babbo Natale è la principale attrazione locale. Qui puoi attraversare il Circolo Polare Artico, visitare l'ufficio di Babbo Natale e acquistare souvenir unici;
- Santa Park - Questo parco tematico sotterraneo è perfetto per famiglie. Offre attività legate al Natale, come la Scuola degli Elfi e il laboratorio di dolci natalizi;
- Museo Arktikum - Un viaggio nella cultura e nella natura artica. Questo museo e centro scientifico racconta la storia della Lapponia e delle popolazioni sami, offrendo anche esposizioni sulla fauna e i cambiamenti climatici;
- Husky e renne - Un’escursione in slitta trainata dai cani husky o dalle renne è un’esperienza imperdibile. Puoi scegliere itinerari brevi o avventure più lunghe nei boschi innevati;
- Safari con le motoslitte e caccia all’aurora boreale - Partecipare a un safari notturno con le motoslitte è un modo emozionante per esplorare i paesaggi artici e, con un po’ di fortuna, ammirare l'aurora boreale;
- Sentieri estivi - Se visiti Rovaniemi d’estate, approfitta dei sentieri escursionistici lungo il fiume Kemijoki e dei panorami mozzafiato della collina di Ounasvaara. Non preoccuparti per il tuo livello di allenamento: basta informarti prima e troverai sicuramente l’escursione adatta a te, come difficoltà e lunghezza: si va da passeggiate di un paio di chilometri a giri ad anello di oltre 10 chilometri tra boschi e ruscelli… un’esperienza davvero rigenerante.
Documenti di viaggio, come arrivare e come spostarsi
Per i cittadini italiani, è sufficiente una carta d'identità valida per l'espatrio o il passaporto. La Finlandia fa parte dell'area Schengen, quindi non sono richiesti visti per soggiorni turistici inferiori a 90 giorni.
L'opzione più comoda è prendere un volo per l'aeroporto di Rovaniemi, ben collegato con Helsinki. Diverse compagnie aeree offrono voli diretti, specialmente durante il periodo natalizio; altrimenti, partendo dalle principali città italiane, dovrai fare scalo nella capitale finlandese per poi raggiungere Rovaniemi.
In alternativa, se sei già su suolo scandinavo, puoi optare per un viaggio panoramico in treno o autobus da Helsinki, che ti permetterà di ammirare i paesaggi finlandesi.
Rovaniemi è una città compatta e facile da esplorare. I taxi e i bus locali sono efficienti, ma per visitare le attrazioni nei dintorni, noleggiare un’auto può essere una scelta comoda. In inverno, assicurati che l’auto sia equipaggiata per il ghiaccio e la neve; le strade sono generalmente molto ben tenute dalle istituzioni locali ma guida con prudenza!
Dove dormire a Rovaniemi
Rovaniemi offre una vasta gamma di alloggi, dai tradizionali hotel business ai lodge immersi nella natura.
La cittadina è piccola, di per sé, ma ti consigliamo alcune zone molto carine in cui soggiornare e alcune sistemazioni davvero particolari che potrai scegliere per immergerti ancora di più in questo mondo incantato:
- Centro città - ideale per chi desidera essere vicino a ristoranti, negozi e mezzi pubblici;
- Villaggio di Babbo Natale - perfetto per famiglie e per chi cerca l’atmosfera natalizia;
- Ounasvaara - questo quartiere collinare è ottimo per gli amanti della natura e dello sport, grazie alla vicinanza alle piste da sci e ai sentieri;
- Glass Igloo - dormire in un igloo di vetro è un’esperienza unica, che permette di osservare l’aurora boreale direttamente dal letto!
- Lodge immersi nella foresta - offrono un’esperienza autentica e tranquilla, lontano dal trambusto della città.
Cosa mangiare a Rovaniemi
La cucina lappone è un viaggio di sapori autentici e ingredienti locali a km0: i lapponi sono diventati abilissimi, nel corso dei secoli, nel trasformare in piatti gustosi le poche materie prima, spesso spontanee, a disposizione.
Un consiglio sugli orari: i lapponi mangiano presto, soprattutto la sera, quindi non stupirti se i ristoranti iniziano a riempirsi alle cinque del pomeriggio e se alle nove sono chiusi… andare a cena alle otto e trenta come facciamo noi italiani di solito, quindi, potrebbe non essere una buona idea perché le cucine stanno per chiudere.
Nel tuo viaggio nel cuore della Lapponia finlandese, potrai gustare alcune di queste ricette tradizionali:
- Poronkäristys - carne di renna stufata, servita con purè di patate e marmellata di mirtilli rossi;
- Lohi keitto - zuppa di salmone cremosa, un comfort food perfetto per i freddi inverni lapponi. Gustala al Santa’s Salmon Place, ristorante famoso per i suoi piatti di salmone;
- Karjalanpiirakka - tipici tortini salati di forma allungata, come delle barchette di pasta matta fatta con farina di segnale, ripieni di un impasto di riso e uovo, e spennellati di burro. Assaggiale al Ravintola Nili, ristorante tradizionale che offre un'ampia selezione di piatti lapponi;
- Pane di segale - prodotto tradizionale, è un must a ogni pasto ed è ormai amato in tutto il mondo;
- Kaffeost - il caffè è forse la bevanda più amata dai finlandesi e dai lapponi, che lo servono lungo, leggero e filtrato. Ma non solo, anche gli abbinamenti sono particolari: il kaffeost è una tradizione originale che prevede di servire una tazza fumante di caffè accompagnata da un tipico formaggio locale… pare che il connubio sia vincente!
- Dolci ai frutti di bosco - la natura dona generosamente frutti spontanei qui, bacche artiche come mirtilli e camemoro, che vengono trasformati in marmellate golose, torte e altre prelibatezze. Provali insieme a un buon caffè lungo al Cafe & Bar 21, loclaino ottimo per una pausa con dolci e snack.
