Esistono diversi motivi per cui vale la pena visitare la Costiera Amalfitana. Borghi arroccati, strade panoramiche, fiori, colori, profumi e cibo. E naturalmente il mare.
Ma la vera meraviglia di questo lembo di mare è nascosta tra le rocce che si gettano tra le acque blu cobalto: è la Grotta dello Smeraldo, che ogni anno viene presa d’assalto dai turisti che visitano Amalfi e i suoi dintorni.
L’esistenza della grotta era ignota fino agli inizi degli Anni ‘30, quando un pescatore, Luigi Buonocore, solo per puro caso, la scoprì.
Oltre a essere un luogo bellissimo, in cui la luce, filtrando in certe ore del giorno attraverso un’apertura naturale che si trova sul fondale sommerso, colora l’acqua di un turchese intenso che, sullo sfondo chiaro della roccia sembra proprio di smeraldo, la cavità si è rivelata anche di grande importanza scientifica. Al sui interno si possono ammirare numerose stalattiti e stalagmiti che, in alcuni punti, hanno formato delle altissime colonne, concrezioni trasparenti a scialle e a lisca di pesce.
Per raggiungere la grotta bisogna recarsi a 3 chilometri da Praiano lungo la Strada statale 163 Amalfitana che corre lungo tutta la costiera e che va da Salerno fino a Positano, dove, scendendo una lunga scalinata (o prendendo un ascensore), si arriva all’imbocco.
Ma molto più suggestivo è raggiungere la grotta dal mare a bordo di una piccola imbarcazione di legno.
Un tempo, secondo gli esperti, doveva trattarsi di una caverna completamente all’asciutto, ma nel corso dei secoli la marea si è alzata e ora la grotta è in parte sommersa. Oggi è una grande cupola larga circa 30 metri, lunga 60 e alta 24.
Sul fondo della grotta, a circa 4 metri di profondità, nel 1956 è stato allestito un presepe fatto in ceramica di Vietri sul Mare che è ancora possibile ammirare. Ogni anno, nel periodo di Natale, alcuni sub si immergono nelle acque smeraldine della Costiera Amalfitana e adagiano il bambin Gesù sul fondale della grotta.
Da una quindicina di anni, invece d’estate, su iniziativa dell’Azienda di soggiorno di Amalfi, si organizza un’originale kermesse intitolata “Le magie alla Grotta dello Smeraldo”, con eventi, musica, teatro, cabaret, che si alternano sul piazzale antistante la grotta trasformato, per l’occasione, in una vera e propria piazza sullo splendido mare della Costiera Amalfitana.
La Grotta dello Smeraldo è uno dei luoghi più suggestivi della zona e, chi visita la Costiera Amalfitana, dovrebbe trovare il tempo di scoprirla.
