Montagne che scendono ripide verso l’acqua, pascoli punteggiati di pecore, piccoli allevamenti di cozze e una lunga insenatura che si spinge nel cuore del Connemara: il Fiordo di Killary, lungo la Wild Atlantic Way nell’Irlanda occidentale, è uno di quei paesaggi in cui fermarsi e lasciare che sia la natura a dettare il ritmo.
Nel 2026 è arrivato anche un riconoscimento importante: Lonely Planet lo ha inserito nel Best in Travel 2027, la selezione annuale dedicata alle destinazioni e alle esperienze da vivere nell’anno successivo, indicandolo come una delle tappe irlandesi da non perdere e definendolo un luogo capace di competere per il titolo di scenario più spettacolare del Paese.
Il fiordo si estende per circa 16 chilometri tra le contee di Galway e Mayo, fino al piccolo villaggio di Leenaun, ed è vegliato da alcuni dei rilievi più scenografici della regione: da una parte svetta il Mweelrea, la montagna più alta del Connacht, dall’altra si susseguono i profili delle Maamturks e degli altri rilievi del Connemara.
Indice
Cosa vedere e fare al Fiordo di Killary tra crociere e sentieri
Il modo più immediato per capire la grandezza di Killary è ammirarlo dall’acqua: le crociere che attraversano il fiordo permettono di navigare tra montagne e allevamenti di cozze, mentre sulla superficie possono comparire foche, lontre e, con un po’ di fortuna, anche delfini. Il tour panoramico dura circa 90 minuti e regala una prospettiva inedita rispetto a quella dalla strada.
Se preferite vivere il paesaggio in maniera ancora più attiva, potete scegliere il kayak o lo stand-up paddle, oppure cimentarvi in attività come coasteering e canyoning leggero.
A terra, invece, una delle esperienze più significative è la Famine Walk, il percorso storico che segue la costa del fiordo lungo una strada realizzata durante il XIX secolo nell’ambito dei programmi di soccorso della Grande Carestia. Camminando incontrerete antiche abitazioni, campi abbandonati e tracce di un passato difficile, mentre tutt’intorno continuano ad aprirsi vedute sull’acqua e sulle montagne.
È proprio un simile contrasto a rendere la passeggiata così intensa: da una parte uno dei paesaggi più belli dell’Irlanda occidentale, dall’altra la memoria delle comunità che vissero e lavorarono in queste terre durante uno dei periodi più drammatici della storia irlandese.
Alla fine del fiordo vi aspetta Leenaun, piccolo villaggio raccolto tra acqua e montagne, perfetto per una sosta prima di continuare l’esplorazione del Connemara. Da qui potete raggiungere facilmente altre mete celebri della regione, tra cui Kylemore Abbey, il Connemara National Park e il sentiero panoramico di Diamond Hill.
Poco più a nord meritano una deviazione anche le Aasleagh Falls, cascate sul fiume Erriff poco prima che le sue acque raggiungano Killary Harbour: la zona è ideale per una passeggiata lungo il fiume e per osservare un altro volto, più verde e impetuoso, del paesaggio locale.
Se cercate il mare aperto, potete spingervi verso spiagge come Glassilaun e Silver Strand, dove il paesaggio cambia ancora e le montagne lasciano spazio all’Atlantico.
Cozze, musica e cultura gaelica nel cuore del Connemara
Il fiordo è famoso anche per le cozze, allevate nelle acque riparate dell’insenatura e diventate una delle specialità gastronomiche più caratteristiche della zona. Tutt’intorno, i produttori locali di frutti di mare e i piccoli pub permettono di scoprire una cucina legata all’Atlantico.
Proseguendo nella regione entrerete inoltre nel territorio delle Gaeltacht, le aree in cui la lingua irlandese è parte della vita quotidiana. Sessioni di musica tradizionale, comunità rurali e piccoli villaggi rendono il viaggio indimenticabile ben oltre il solo panorama.
Dove si trova il Fiordo di Killary e come arrivare
Il Fiordo di Killary spicca nell’Irlanda occidentale, lungo la Wild Atlantic Way, tra le contee di Galway e Mayo.
Il villaggio di Leenaun è uno dei punti di riferimento più comodi per iniziare a esplorare il territorio.
Potete raggiungerlo da Galway City attraversando gli scenari del Connemara oppure arrivare dall’Ireland West Airport Knock; anche l’aeroporto di Shannon è un punto di accesso utile per chi raggiunge l’Irlanda dall’estero.
