Rosse e bianche, azzurre e candide, ma anche verdi, gialle e poi persino rosa. No, non stiamo dando i numeri, stiamo cercando di raccontarvi le curiose casette che si susseguono lungo una delle strade più fotografate del Portogallo, con le facciate attraversate da strisce perfettamente regolari e i tetti spioventi rivolti verso il cielo.
Siamo a Costa Nova do Prado, piccolo villaggio della costa centro-occidentale del Paese, a pochi chilometri da Aveiro, celebre per i suoi canali e le caratteristiche imbarcazioni tradizionali. In zona, tra le altre cose, c’è una sottile lingua di sabbia che separa due ambienti completamente differenti: da una parte si distende la Ria de Aveiro, un articolato sistema lagunare attraversato da canali e popolato da imbarcazioni; dall’altra si apre l’Oceano Atlantico, con spiagge lunghissime, dune e onde vigorose.
Servono davvero pochissimi minuti per passare dall’acqua quasi immobile della laguna al rumore fragoroso delle onde, mentre nell’aria si mescolano l’odore della salsedine e quello del pesce alla griglia.
Indice
Cosa vedere a Costa Nova do Prado
Senza dubbio, la parte più interessante di questo curioso villaggio del Portogallo si sviluppa lungo il Canal de Mira, uno dei bracci della Ria de Aveiro, ma la verità è che anche il resto del paese merita una profonda attenzione.
I Palheiros da Costa Nova, le famose casette a strisce
Sono loro le protagoniste indiscusse del paesaggio, tanto da essere diventate una delle immagini più riconoscibili del litorale portoghese. I Palheiros da Costa Nova si allineano soprattutto lungo Avenida José Estêvão, creando una successione di facciate dipinte con fasce verticali oppure orizzontali, generalmente alternate al bianco.
In origine queste costruzioni erano (quasi) tutto tranne che decorative: durante il XIX secolo, vennero realizzate dai pescatori locali con lo scopo di custodire reti, attrezzature e materiali per la pesca. Molti poggiavano su pali sollevati dal terreno per contrastare l’accumulo della sabbia trasportata dal vento. Gli interni erano ampi, privi di suddivisioni e pensati esclusivamente per esigenze lavorative.
Poi arrivò la seconda metà dell’800, periodo in cui i soggiorni balneari divennero una consuetudine tra le famiglie benestanti. Fu così che i vecchi magazzini vennero progressivamente adattati ad abitazioni, arricchiti di stanze e decorati con tonalità vivaci, simili a quelle delle barche tradizionali della laguna. Degno di particolare nota è il Palheiro José Estêvão, legato all’importante politico lusitano che contribuì alla popolarità della località.
Praia da Costa Nova, la spiaggia affacciata sull’Atlantico
Siamo al cospetto dell’impetuoso Oceano Atlantico, e per questo non possono mancare angoli marini che sanno emozionare. Superate le ultime abitazioni si apre infatti Praia da Costa Nova, un’enorme distesa di sabbia chiara alle cui spalle si sviluppa un sistema di dune modellate dal vento.
La costa prosegue poi per chilometri verso sud, in direzione di Praia da Vagueira. Nelle giornate limpide l’orizzonte sembra quasi confondersi con l’oceano, mentre le onde si infrangono sulla battigia formando lunghe strisce di schiuma. Per la balneazione è opportuno scegliere esclusivamente i tratti sorvegliati e tenere a mente che le temperature dell’acqua rimangono piuttosto fresche anche in piena estate.
I Passadiços da Costa Nova, tra dune e orizzonti oceanici
Per osservare l’ambiente costiero da una prospettiva privilegiata si possono percorrere i Passadiços da Costa Nova, passerelle in legno realizzate attraverso il paesaggio dunale. Il tracciato fa sì che si possa apprezzare sia la vegetazione adattata ai terreni sabbiosi, sia l’ampiezza del litorale.
Verso nord si raggiunge la vicina Praia da Barra, riconoscibile anche a distanza grazie alla sagoma del suo monumentale faro.
Il Farol da Barra, il faro più alto del Portogallo
A circa 2,5 km dal centro di Costa Nova svetta il Farol da Barra, conosciuto anche quale Farol de Aveiro. Con i suoi 62 metri di altezza strutturale, è il faro più alto del Paese. La torre è caratterizzata da fasce orizzontali rosse e bianche e in passato la sua presenza era fondamentale per segnalare l’ingresso della laguna e proteggere le imbarcazioni dai pericolosi banchi sabbiosi della costa.
Ancora oggi rappresenta un importante riferimento per la navigazione e sono disponibili visite interne (seppur soggette alle condizioni operative e agli orari autorizzati) grazie alle quali poter ammirare dall’alto il contrasto tra oceano, spiagge e canali lagunari.
Il Mercado da Costa Nova e il porto dei pescatori
Il passato marinaro del villaggio continua ancora adesso a farsi sentire intorno al Mercado da Costa Nova, legato alla vendita di pesce e prodotti del mare. Poco distante, il Cais dos Pescadores conserva un’atmosfera differente rispetto alla vivacità del lungomare.
Le piccole imbarcazioni ormeggiate, gli attrezzi utilizzati nelle attività tradizionali e il movimento delle acque narrano il legame quotidiano della comunità con la laguna.
Cosa fare a Costa Nova do Prado
Le attrazioni principali del borgo sono assolutamente piacevoli, ma al di là di queste sono disponibili anche alcune esperienze legate alla sua doppia natura: atlantica e lagunare.
- Provare gli sport acquatici: le onde dell’Atlantico attirano gli appassionati di surf e bodyboard, mentre le acque riparate della Ria de Aveiro sono utilizzate per vela, windsurf, kayak e stand up paddle. Diverse scuole propongono lezioni e noleggio di attrezzature.
- Assaggiare il pesce fresco: nei ristoranti dominano grigliate di pesce, frutti di mare, baccalà e caldeiradas, sostanziosi stufati della tradizione portoghese.
- Gustare una tripa dolce: specialità tipica della zona di Aveiro e delle località balneari vicine (è una sorta di crêpe dalla consistenza morbida ed elastica).
- Dedicarsi alla fotografia: le facciate dei palheiros creano composizioni geometriche originali, soprattutto grazie all’alternanza delle strisce e alla luce che cambia durante la giornata. Anche il faro e le dune costituiscono soggetti interessanti.
Dove si trova e come arrivare
Costa Nova do Prado si trova nel Portogallo centrale, nella regione di Aveiro, e appartiene amministrativamente al comune di Ílhavo, nella freguesia di Gafanha da Encarnação. Il villaggio dista circa 11 km da Aveiro ed è raggiungibile in automobile attraversando il territorio lagunare.
Il tragitto richiede generalmente 15-20 minuti, a seconda delle condizioni del traffico. Sono presenti aree di parcheggio lungo le strade principali, particolarmente frequentate nei fine settimana estivi. Chi viaggia con i mezzi pubblici può raggiungere Aveiro in treno da Porto o da Lisbona e proseguire verso Costa Nova con gli autobus locali, ma conviene sempre verificare gli orari aggiornati prima della partenza, soprattutto nei giorni festivi.
L’aeroporto internazionale più comodo è quello di Porto, situato a nord di Aveiro, da dove si può proseguire con collegamenti ferroviari o autobus (eventualmente con un cambio).
