Il Messico è una Nazione situata nella parte meridionale del continente nordamericano, che confina a Nord con gli Stati Uniti d'America, a Est con il Golfo del Messico e il Belize, a Sud con il Guatemala e l’Oceano Pacifico, e a Ovest sempre con il Pacifico.
Con una superficie di circa 1.973.000 km², è il tredicesimo Paese più grande del mondo. La popolazione sfiora i 130 milioni di abitanti, e la capitale è Città del Messico, una delle metropoli più vivaci e cosmopolite del continente.
Storia del Messico
Abitato sin da epoche remote, il Messico fu il cuore di alcune tra le più importanti civiltà precolombiane, come i Maya, che fiorirono nel corso del primo millennio d.C., e successivamente i Toltechi e gli Aztechi, che dominarono il territorio fino all'arrivo degli Spagnoli all'inizio del XVI secolo.
Il Messico conquistò la propria indipendenza circa tre secoli dopo l’occupazione spagnola, e la rivoluzione del 1910-11 segnò un cambiamento significativo nel Paese. A differenza di molti altri Stati latinoamericani, il Messico ha mantenuto una certa stabilità democratica e uno sviluppo relativamente equilibrato.
Oggi, è in fase di crescente modernizzazione e sviluppo economico, con un buon sviluppo nel settore tecnologico e in quello turistico, sebbene debba affrontare sfide significative come disuguaglianze socio-economiche e un tasso di criminalità ancora alto in alcune zone.
Messico: clima e quando andare
Viene da pensare che in Messico faccia sempre caldo ma sarebbe una semplificazione scorretta: il territorio presenta una grande varietà di climi, influenzati dalla sua vasta estensione e dalla topografia.
La costa occidentale e gli altipiani centrali sono generalmente aridi, mentre le regioni montuose e il Sud hanno un clima moderatamente piovoso. L'estate è la stagione più piovosa in tutto il Paese, mentre in inverno, la temperatura varia da Nord a Sud. Il Sud gode di un clima tropicale, mentre il Centro-nord può sperimentare temperature anche estremamente fredde, a seconda dell’altitudine.
Per un viaggio, ottobre è il mese ideale per le regioni settentrionali e desertiche, le tierras frías del Nord e delle alture sono migliori nelle stagioni intermedie per evitare le piogge estive mentre le tierras calientes sono da visitare preferibilmente da dicembre a febbraio. Per il turismo balneare, le coste meridionali, come Acapulco, sono ottimali in inverno, mentre le coste del Golfo e dello Yucatán sono più piacevoli in primavera.
Geografia del Messico
Il Messico è prevalentemente montuoso, con montagne che si estendono parallelamente ai due oceani che bagnano il Paese e un vasto altopiano centrale. Le vette più alte, come il Pico de Orizaba (5.636 m), sono tra le più alte dell’intero Continente Americano.
L'estensione costiera supera i 9.300 km e include numerose isole, tra cui la maggiore è l'Isola Tiburón. La maggior parte dei corsi d'acqua sono brevi, con il Rio Grande e il Colorado che segnano i confini con gli Stati Uniti e solo in parte attraversano il Messico.
La natura si mostra qui nella sua essenza, con diverse riserve naturali davvero notevoli da esplorare, come il Parco Nazionale di Chapultepec, monte che sorge a Ovest di Città del Messico, e la Riserva della Biosfera di Sian Ka'an nello Yucatán, un vero paradiso patrimonio dell’UNESCO, dove è possibile vedere delfini, coccodrilli, tartarughe e molte specie di uccelli.
Messico: arte, cultura e festività
Il Messico è noto per la sua ricca tradizione culturale e le sue vivaci festività. Tra le celebrazioni più iconiche bisogna senz’altro menzionare il Dia de los Muertos (Giorno dei Morti), che onora i defunti in modo gioioso: parate in maschera, teschi colorati e tanto buon cibo fanno da cornice a una serata in cui ripensare ai propri cari, senza tristezza né paura ma con grande affetto. La Guelaguetza, invece, è una festa popolare di origine zapoteca - gli Zapotechi erano anch’essi una civiltà precolombiana - che celebra la cultura e le tradizioni della regione di Oaxaca, tra danze tradizionali, musica e costumi vivaci.
Il Messico offre una vasta gamma di meraviglie da esplorare, e tra queste spiccano attrazioni imperdibili sia dal punto di vista storico-culturale che naturalistico.
Teotihuacán, situata a Nord di Città del Messico, è un antico sito archeologico che incanta i visitatori con le sue imponenti piramidi del Sole e della Luna, offrendo uno sguardo affascinante sulla civiltà che prosperava in questa area millenni fa.
Una meraviglia naturale da scoprire sono i cenote, particolari cavità sotterranee riempite d'acqua, che si trovano soprattutto nella penisola dello Yucatán: questi luoghi, sacri per le antiche civiltà maya, sono ideali per un tuffo mozzafiato, per nuotare e fare snorkeling, e molti di essi sono circondati da paesaggi verdeggianti e formazioni rocciose spettacolari.
Chichén Itzá è un'altra tappa fondamentale, uno dei siti archeologici maya più iconici e ben conservati, famoso per la sua piramide, che riflette l'astuzia astronomica e architettonica degli antichi costruttori.
Per chi, invece, cerca relax e vita da spiaggia, Playa del Carmen è una meta da non perdere, celebre per le sue acque turchesi e il litorale di sabbia finissima, ed è anche un vivace centro per la vita notturna e le attività acquatiche.
Infine, per chi predilige la vita di città, la capitale è ricca di musei, ospita una ricca scena culturale che include gallerie d'arte, ristoranti di alta cucina e affascinanti mercati locali, rendendo Città del Messico una tappa imperdibile di un viaggio completo.
Tradizioni gastronomiche messicane
- Tacos - la tortilla messicana, fatta con farina di mais, è una sorta di piadina croccante che viene farcita con carne, pesce, salsa chili o guacamole, cipolla, spezie e altri ingredienti tradizionali. Un piatto iconico della cucina messicana!
- Guacamole - salsa a base di avocado, lime, sale e peperoncino verde, spesso arricchita con aglio, pepe, cipolla e coriandolo. È usata per condire tacos, burritos e piatti di carne, ormai famosa in tutto il mondo;
- Ceviche - un'insalata di mare preparata con pesce crudo freschissimo, marinato nel limone o lime, accompagnato da pomodorini, cipolle, peperoncino e sale;
- Gorditas - hamburger messicani, fatti con pagnotte di farina di mais, farcite con salsiccia, pollo, salse piccanti, formaggio e altri ingredienti;
- Sopa - un ricco minestrone messicano, il cui ingrediente principale sono i fagioli neri, accompagnati da verdure, spezie e olio;
- Chilaquile - piatto a base di farina di mais con cipolla, uovo, formaggio e salse piccanti… ebbene sì, tipicamente consumato a colazione!
- Churros - questi li amiamo tutti, tipici della cultura ispanica nel mondo. Sono bastoncini di pastella dolce, a base di farina, burro, uova e zucchero, simili alla pasta choux, fritti e poi serviti con zucchero o cioccolato;
- Tequila - una bevanda alcolica piuttosto forte che è il simbolo del Messico nel mondo, da assaggiare con moderazione.
