Mumbai, una volta conosciuta come Bombay ma oggi ribattezzata con la dizione in lingua Marathi, è una città magnetica, un vero melting pot di etnie, religioni e culture. Sicuramente piena di contraddizioni, con la spiritualità di certi luoghi e le architetture meravigliose che si scontrano con la miseria e l’inquinamento, ha una personalità unica e un fascino che non ha nulla da invidiare alla capitale New Delhi.
Calcolando tutta l’area metropolitana allargata ai suoi sobborghi, supera i 20 milioni di abitanti, il che la rende la città con la maggiore densità di popolazione al mondo.
Le sue atmosfere uniche hanno ispirato lo splendido film “The Millionaire” di Danny Boyle, così come il suggestivo romanzo “Shantaram” di Gregory David Roberts.
Sarà un’esperienza forte, tra grattacieli e baraccopoli, negozi di lusso e mercati affollati, ma anche con la sua cucina variegata e la vita notturna vivace: una delle destinazioni turistiche più affascinanti dell’India. Vieni a scoprirla con noi!
Mumbai presenta un clima tropicale che si articola in tre principali stagioni: l'estate, il monsone e l'inverno. L’estate, che va da marzo a maggio, può essere piuttosto calda, con temperature che superano i 35°C e un’umidità elevata. Durante questi mesi, l’afa può risultare opprimente, il che rende la visita impegnativa; persino la popolazione locale arriva, verso la fine dell’estate, a bramare il monsone pur di porre fine alla calure a volte insopportabile.
La stagione dei monsoni, che si estende da giugno a settembre, porta con sé piogge abbondanti, talvolta davvero intense; sebbene il monsone possa limitare alcune attività turistiche, offre anche l’opportunità di vedere la vegetazione rifiorire e i panorami della città cambiare. Attenzione, però: è importante considerare che durante questo periodo le condizioni atmosferiche avverse rendono difficile l’esplorazione e gli spostamenti, e pericolose alcune zone.
Il periodo migliore per visitare Mumbai è senza dubbio l'inverno, da ottobre a marzo. Durante questi mesi, il clima è molto più piacevole, con temperature che variano tra i 20°C e i 30°C. L’umidità è relativamente bassa, il che rende le visite turistiche molto più gradevoli. Inoltre, ci sono molte feste e celebrazioni locali concentrate proprio in questo lasso di tempo, come il Diwali, la festa delle luci, tra ottobre e novembre, oppure l’Holi, la festa dei colori, a fine inverno tra febbraio e marzo.
Mumbai è una città ricca di attrazioni e attività, molte delle quali rappresentano una fusione di storia, cultura e modernità. Ecco cosa non dovresti perdere:
- Gateway of India - iconica struttura in granito fu costruita nel 1924 per commemorare la visita del re Giorgio V e della regina Mary in India. È un punto di partenza per visitare l'isola di Elephanta e offre splendide viste sul mare;
- Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus - patrimonio dell’umanità UNESCO, questa stazione ferroviaria è un capolavoro di architettura vittoriana. Ammirare la facciata e il grandioso interno è un'esperienza imperdibile;
- Marine Drive - un famoso lungomare noto anche come Queen's Necklace per la sua forma curvilinea, Marine Drive è il luogo ideale per una passeggiata serale, con vista sul mare Arabico e il tramonto;
- Colaba Causeway - vivace mercato all'aperto, perfetto per lo shopping di souvenir e per provare deliziosi piatti di street food. Qui puoi trovare di tutto, dall’abbigliamento all'artigianato locale;
- Elephanta Caves - situate su un’isola a breve distanza in traghetto, queste grotte ospitano magnifiche sculture di Shiva e sono un importante sito archeologico;
- Dhobi Ghat - celebre lavatoio all'aperto di Mumbai, che offre un'affascinante visione della vita quotidiana locale. È un'esperienza unica per osservare il lavoro degli addetti e l'organizzazione della struttura;
- Prince of Wales Museum e National Gallery of Modern Art - due splendidi poli museali, ideali per immergerti nella storia e nell'arte indiana.
Per gli italiani che desiderano visitare Mumbai, è necessario un passaporto valido con almeno 6 mesi di validità dalla data di ingresso. Inoltre, è richiesto un e-Visa, un visto che può essere ottenuto online, per soggiorni fino a 60 giorni.
Meglio avere un’assicurazione medica attiva, viste le condizioni sanitarie non modernissime del Paese, e portare sempre con sé una copia dei documenti di viaggio.
Il modo più comune per arrivare a Mumbai è atterrando all’Aeroporto Internazionale Chhatrapati Shivaji Maharaj (BOM), che collega la città a diverse destinazioni internazionali. Generalmente, i voli dai principali centri italiani come Milano o Roma, per Mumbai, fanno scalo in Medio Oriente e hanno una durata di circa 10 ore.
Una volta atterrati, ci sono diverse opzioni per raggiungere il centro città, che dista solo 14 km, come taxi, autobus o servizi di ride-sharing come Uber e Ola.
Mumbai dispone di un ampio sistema di trasporti pubblici, anche se per i turisti può risultare a volte caotico e non immediatamente comprensibile. Ad esempio, potreste utilizzare:
- Treni - la rete ferroviaria è una delle più affollate al mondo, ma è anche il modo più veloce per muoversi;
- Metro - la metro di Mumbai è in continua espansione e offre un'alternativa comoda e veloce, abbastanza pratica per orientarsi e ottima per evitare il traffico;
- Autobus - gli autobus della BEST coprono gran parte della città e sono una soluzione economica per gli spostamenti, a volte un po’ lenta a causa della congestione della circolazione;
- Taxi e Rickshaw - i taxi e i rickshaw (auto “risciò”, delle specie di “apecar”) sono facilmente reperibili e offrono un modo conveniente per esplorare la città.
Mumbai offre una vasta gamma di opzioni di alloggio, adatte davvero a tutti i budget. Attenzione, però: a meno di soggiornare in hotel di lusso o business, bisogna sicuramente sapersi adattare a uno stile di vita diverso dal nostro! Ecco alcune zone da valutare:
- Colaba - un'ottima scelta per chi desidera essere vicino alle principali attrazioni turistiche. Colaba è famosa per i suoi hotel storici, boutique e ristoranti. Qui si trova anche il famoso Taj Mahal Palace Hotel, un albergo davvero monumentale;
- Bandra - quartiere popolare tra i giovani e gli artisti, con caffè trendy, boutique e una vivace vita notturna. È anche vicino alla spiaggia di Juhu, dove si possono gustare prelibatezze locali;
- Juhu - famosa per la sua spiaggia, Juhu è un’area perfetta per chi cerca relax e buoni ristoranti. Qui si trovano anche molti hotel di lusso e resort;
- Andheri - quartiere commerciale in crescita, a Ovest del centro, sebbene non sia centralissimo Andheri offre una buona selezione di hotel e un facile accesso alla metro, il che lo rende ideale per chi vuole esplorare diverse parti della città spostandosi facilmente e spendendo poco.
La cucina di Mumbai è un vero trionfo di profumi, un viaggio attraverso sapori e spezie, con sentori esotici. Questi piatti tipici sono una delizia, che ti consigliamo di provare:
- Vada Pav - il "burger" indiano, tipico della regione del Maharashtra, composto da una polpetta di patate speziata in un panino morbido. Puoi trovarlo in quasi tutti gli angoli della città, ma uno dei posti più famosi è Anand Stall a Vile Parle;
- Pav Bhaji - piatto a base di purè di verdure servito con panini burrosi. È un must da provare, davvero delizioso;
- Bhel Puri - uno snack di strada a base di riso soffiato, verdure e chutney, una salsa di verdure speziata. Provalo al Chowpatty Beach, dove puoi gustarlo con vista sul mare;
- Pani Puri - piccole palline di pasta ripiene di patate e ceci, peperoncino, tamarindo e altre delizie, poi fritto. Un ottimo street food!
- Chicken Biryani - un piatto di riso aromatico con pollo, spezie e uova. I posti migliori per gustare un'ottima biryani sono Biryani By Kilo e Cafe Noor Mohammadi.
