“Si vive una volta sola”. A volte basta una frase per cambiare il modo in cui guardiamo alla nostra vita quotidiana. Per Emanuele Brivio, 28 anni, è diventata il punto di partenza di una decisione che fino a poco prima sembrava soltanto uno di quei sogni chiusi nel cassetto: smettere di rimandare e concedersi il tempo di esplorare il meraviglioso mondo che ci è stato donato.
Dopo quasi cinque anni senza una vera vacanza e una vita trascorsa tra nuoto, allenamenti e lavoro, ha scelto di trasformare quella voglia di partire in un progetto fuori dall’ordinario. Il 2 gennaio 2028 salirà su un aereo per dare inizio a un’avventura di 382 giorni attraverso 49 Paesi, con tante tappe e incontri con culture e tradizioni lontanissime dalla sua.
Non sarà una fuga dalla realtà, ma un modo per entrarci ancora di più: Emanuele vuole conoscere i luoghi attraverso le persone, partecipare alle feste più sentite e raccontare anche gli imprevisti, la fatica e tutto ciò che normalmente resta fuori dalle fotografie perfette dei social. Lo abbiamo incontrato per farci raccontare come nasce un progetto così ambizioso e cosa significa, a 28 anni, decidere che è arrivato il momento di “mollare tutto” e partire.
Chi è Emanuele e come nasce l’idea di “mollare tutto” e viaggiare per 382 giorni intorno al mondo?
Ho 28 anni e sono un ex nuotatore professionista. Ho dedicato praticamente tutta la mia vita al nuoto, anche a livello agonistico, partecipando a gare internazionali. Ho avuto il mio momento di gloria nello sport. Oggi continuo a nuotare per divertimento e lavoro per una società sportiva che si occupa di corsi di nuoto, lezioni di acquagym e allenamenti.
Tutto è iniziato circa un anno e mezzo fa. Erano anni che non viaggiavo: l’anno scorso avrei dovuto andare in Marocco, ma per diversi problemi non sono riuscito a partire. Non riuscivo a staccare, a liberarmi dagli impegni di lavoro. Ero stanco, anche perché non andavo in vacanza da quasi cinque anni, se non per qualche weekend o per brevi periodi di due giorni.
Poi, mentre ero in Egitto con la società sportiva per un campo di allenamento, il mio allenatore (con cui collaboro) mi ha detto: ‘Quest’anno ti metto io in ferie, devi andare in vacanza’. Mi ha praticamente imposto di partire, dicendomi che non gli interessava se la società avrebbe avuto qualche problema organizzativo: avevo diritto anch’io a una vacanza. All’inizio ero titubante: non volevo spendere soldi… non sapevo bene cosa fare. Poi mi è tornata in mente una frase: ‘You only live once‘, si vive una volta sola. Mi sono chiesto: perché non farlo adesso? Ho iniziato a decidere dove andare e come viaggiare. La prima idea è stata quella di visitare i Musei Vaticani, che non avevo mai visto. Ho prenotato un volo per Roma, ma poi ho pensato: perché fermarmi qui? Così ho deciso di rischiare un po’ di più e ho preso un volo per la Corea del Sud.
Sono partito da solo, con uno zaino e una borsa. Ho trascorso sette giorni in Corea e poi altri sette in Giappone. Poi, grazie a uno scalo di quasi 48 ore in Cina, che ho scelto anche perché il volo costava un po’ meno, ho avuto l’occasione di visitare un altro Paese. Infine sono andato in Kirghizistan, dove sono rimasto dieci giorni. È stata un’esperienza magnifica: sono andato a cavallo, ho viaggiato in jeep, ho visto le montagne e ho fatto il bagno a 3.500 metri di altitudine. Ho visitato luoghi meravigliosi, dalla capitale Biškek alle montagne, tra le tipiche yurte e gli insediamenti nomadi.
Quando sono tornato a casa, durante uno scalo a Dubai, ho capito che non volevo fermarmi. Pensavo già a dove poter andare di nuovo. Inizialmente volevo partire per altri dieci giorni durante le vacanze di Natale. Poi, però, mi sono chiesto: perché limitarmi a un altro viaggio di pochi giorni? Perché non provare a fare qualcosa di davvero grande? Stavo già pensando all’estate successiva, ma poi sarei tornato al lavoro e tutto sarebbe finito. Volevo vivere un’esperienza che mi lasciasse qualcosa di più.
È nata così l’idea di partire per un viaggio intorno al mondo. Inizialmente avevo pensato a settembre 2027, ma poi ho spostato la partenza a gennaio 2028 per seguire meglio l’alternarsi delle stagioni nei diversi Paesi. Adesso ho deciso: partirò per 382 giorni, il 2 gennaio 2028.
La data di partenza è stabilita, ma come si organizza concretamente un viaggio di 382 giorni, sia dal punto di vista logistico sia per quanto riguarda il budget?
Per quanto riguarda il budget, ho fatto una stima considerando i Paesi che visiterò. Ho consultato molte guide online e sto ricevendo anche diversi consigli da persone che mi contattano su Instagram perché hanno visto il progetto e le mie storie. Alcuni mi raccontano di esserci già stati e condividono suggerimenti molto utili.
La mia idea è quella di mantenere un budget contenuto. Non mi interessa soggiornare in un hotel a cinque stelle o partecipare necessariamente a tour organizzati molto costosi. L’esperienza si può vivere anche senza spendere 500 euro per un’escursione organizzata. Per gli spostamenti principali ho previsto nove voli, cinque dei quali di lunga durata. In realtà, però, la spesa maggiore non sarà rappresentata dagli aerei, ma dalla vita quotidiana: hotel, cibo e tutto ciò che serve durante il viaggio. Ho previsto anche una piccola quota per lo svago e per acquistare eventuali cose di cui avrò bisogno. Nel budget ho inserito anche l’attrezzatura tecnica, come zaini e microfoni, e sto cercando sponsor che possano aiutarmi anche su questo fronte.
Per finanziare il progetto ho iniziato a contattare alcuni brand sportivi, cercando collaborazioni che potessero coinvolgere sia me sia la società. L’idea è quella di creare opportunità di vendita dei prodotti e ottenere una percentuale sui ricavi mentre sono in viaggio.
Un racconto autentico, lontano dai viaggi perfetti dei social: hai detto che hai intenzione di documentare questa esperienza e condividere il viaggio sui social. Cosa mostrerai?
Sì, la mia idea è registrare un episodio di podcast per ogni Paese che visiterò. Vorrei tenere le persone aggiornate e portarle con me, ma la mia idea è mostrare soprattutto la genuinità del viaggio. Non voglio fare la classica cosa da social, in cui al mattino si prende il telefono per mostrare un’alba perché bisogna pubblicare qualcosa.
Vorrei far vedere, per esempio, cosa significa svegliarsi in un sacco a pelo in mezzo al Sudafrica dopo aver dormito appena cinque ore, magari perché avevo paura o perché non riuscivo a prendere sonno mentre guardavo il cielo. Voglio raccontare il viaggio come se chi mi segue fosse lì con me. Mi interessa mostrare il realismo del viaggiare, non soltanto quello che normalmente viene raccontato sui social.
È un modo di raccontare che vuole mostrare anche gli imprevisti e le difficoltà, non soltanto le immagini più belle e instagrammabili.
Esatto. La mia intenzione è proprio quella di far vedere il viaggio per quello che è, con tutto ciò che può succedere.
Come hanno reagito familiari e amici alla decisione di partire per un viaggio così lungo e impegnativo?
Mio fratello è stato felicissimo. Mi ha incoraggiato subito: mi ha detto di farlo, perché in fondo non avevo nulla da perdere. Ho un lavoro che in qualche modo mi lega al posto in cui vivo, ma cos’altro avrei davvero da perdere?
Quando sono tornato dal viaggio di un mese, la prima cosa che ha detto mia madre è stata: ‘Lui ripartirà, lo sai che ripartirà? In un modo o nell’altro farà qualcos’altro per ripartire’. Anche lei mi ha sostenuto e mi ha detto che, se fossi partito, avrei dovuto semplicemente farmi sentire, raccontarle dove mi trovavo e chiamarla. Le ho risposto di stare tranquilla: a meno che non mi fossi trovato sull’Himalaya senza campo, mi sarei fatto sentire sempre!.
La prima tappa del viaggio sarà Amman, in Giordania. Come mai hai scelto proprio questa destinazione per iniziare?
L’ho scelta anche perché lì vorrei vedere Petra, che è meravigliosa. In realtà, però, la mia idea non è quella di visitare a fondo la Giordania, anche perché successivamente andrò in Egitto. Vorrei soprattutto fermarmi qualche giorno, staccare e concentrarmi mentalmente su quello che sta succedendo, per rendermi conto che il viaggio è davvero iniziato. Partire direttamente dall’altra parte del mondo e ritrovarmi subito in un contesto completamente diverso sarebbe forse troppo. Questa prima tappa sarà quasi una sorta di nuovo inizio.
Ci sono alcune mete o esperienze che stai progettando e che ti entusiasmano particolarmente? Quelle che non vedi l’ora di vivere?
La cosa che mi interessa di più, in questo momento, è riuscire a essere nei diversi Paesi durante le festività e le celebrazioni più importanti. Penso, per esempio, alla festa dei colori in India e alla festa dei morti in Messico. Sono esperienze iconiche che possono lasciarti qualcosa di davvero speciale. Come dicevo, è bello andare in giro per un mese, ma poi devi tornare a casa. Io vorrei vivere qualcosa che mi rimanga impresso.
Mi piacerebbe partecipare a queste feste insieme alle persone del posto, essere accolto da loro e vivere le celebrazioni proprio come fanno i residenti. Il mio obiettivo non è soltanto visitare un’attrazione o fare una determinata escursione, perché quelle esperienze si possono sempre recuperare. Una festa o una celebrazione, invece, si svolge in un momento preciso e non puoi semplicemente tornarci quando vuoi. Per me il bello del viaggio è anche questo: vivere le tradizioni e le esperienze delle persone del posto.
Hai già vissuto qualcosa di simile in passato?
Sì, sono stato in Nepal per dieci giorni e ho avuto la fortuna di partecipare al matrimonio del mio migliore amico, di cui sono stato anche testimone. È stata un’esperienza bellissima. Più che visitare il Nepal, ciò che mi è rimasto davvero impresso è stato vivere quel matrimonio, conoscere i parenti del mio amico, vedere come si comportano e come ti accolgono, anche se arrivi da un altro Paese. Sono esperienze che ti emozionano molto più della semplice visita a un bel posto da fotografare.
Se una persona ti chiedesse perché hai deciso di mollare tutto, cosa le risponderesti in una frase?
Le risponderei: ‘Perché non farlo?’ Mi è capitato di leggere più di una volta questa frase: ‘Inizi a vivere la tua seconda vita quando capisci che la prima, prima o poi, finirà’. E allora perché non farlo in questa vita? Perché non provarci? Dovremmo tutti poter vedere il mondo che ci è stato dato.
Non è nemmeno una questione di avere tutto a portata di mano, perché tutti, se vogliono, possono viaggiare in un modo o nell’altro. Si possono fare tanti scali, impiegare più tempo, spostarsi a piedi, in bicicletta o con i mezzi pubblici. Abbiamo un mondo magnifico, pieno di cose da scoprire, eppure rimaniamo chiusi nel nostro piccolo angolo di mondo a dire: ‘Che bello, vorrei andare in quel posto’. Poi, però, non lo facciamo mai. Io voglio farlo.
