Gli italiani sono buone forchette, si sa, e per chi ama scoprire nuovi indirizzi gastronomici durante un viaggio arrivano interessanti novità. Si è conclusa l’ottava edizione dei TheFork Awards 2026, il riconoscimento organizzato da TheFork in collaborazione con Identità Golose, che premia le migliori nuove aperture e gestioni della ristorazione italiana.
La cerimonia finale si è svolta il 27 ottobre al Teatro Lirico Giorgio Gaber di Milano, durante una serata condotta da Cristina Parodi. A selezionare i ristoranti in gara sono stati 74 chef di fama internazionale, mentre il pubblico ha decretato i vincitori dei People’s Choice Award attraverso una votazione online che ha raccolto quasi 30mila preferenze.
Il risultato è una nuova mappa del gusto che attraversa l’Italia, dalle grandi città ai piccoli borghi, tra ristoranti gourmet, osterie contemporanee e progetti gastronomici innovativi.
Indice
Le regioni con più nuovi ristoranti
A conquistare il riconoscimento più prestigioso, il People’s Choice Award nazionale, è stato 142 Restaurant di Milano, che si è aggiudicato anche il premio per il Nord Italia. Situato in corso Colombo, nella zona dei Navigli, il locale è guidato dal giovane chef Federico Zappalà, affiancato da Sandra Ciciriello nella gestione della sala. La proposta gastronomica sull’eccellenza di Milano punta sulla stagionalità, sulla qualità delle materie prime e su una cucina contemporanea che valorizza soprattutto i prodotti del mare. Un indirizzo che cambia volto durante la giornata, passando dall’atmosfera informale del bistrot a un’esperienza gastronomica più ricercata.
Per il Centro Italia il premio è andato ad Antesi, il ristorante del Belmond Villa San Michele di Fiesole, sulle colline che circondano Firenze. Guidato dallo chef Alessandro Cozzolino, propone un’esperienza di alta cucina all’interno di una suggestiva loggia cinquecentesca, dove il panorama toscano incontra la ricerca gastronomica contemporanea.
Il riconoscimento per Sud e Isole è stato invece assegnato a Baccanti di Matera, guidato dal patron Sergio Guanti e dallo chef Nicola Popolizio. Situato nel cuore dei celebri Sassi, il ristorante interpreta la tradizione lucana attraverso ingredienti del territorio, preparazioni stagionali e abbinamenti innovativi. Un’esperienza che unisce il piacere della tavola al fascino di uno dei luoghi più caratteristici della Basilicata.
Ecco i vincitori:
- 142 Restaurant, Milano – Vincitore nazionale e Nord Italia;
- Antesi, Fiesole (Firenze) – Migliore del Centro Italia;
- Baccanti, Matera – Migliore del Sud e Isole;
- Nomos Ante, Roma – Premio Visioni Future;
- Tarassaco Ristorante, Bientina (Pisa) – Premio Miglior Servizio;
- Thelema, Gaggiano (Milano) – Creators’ Choice Award;
- Albura Bistrot, Avezzano (L’Aquila) – Menzione New Generation;
- Capuccina, Cureggio (Novara) – Menzione New Generation;
- Fonderia, Palermo – Menzione New Generation;
- Sextantio, Santo Stefano di Sessanio (L’Aquila) – Menzione New Generation;
- Somnium, Eboli (Salerno) – Menzione New Generation;
- Thelema, Gaggiano (Milano) – Menzione New Generation.
Gli altri ristoranti premiati ai TheFork Awards 2026
Oltre ai riconoscimenti principali, durante la serata sono stati assegnati alcuni premi speciali dedicati all’innovazione, all’ospitalità e alla capacità di raccontare la cucina contemporanea. Il Premio Visioni Future è stato conquistato da Nomos Ante di Roma, guidato dallo chef Giulio Zoli. Il riconoscimento valorizza un progetto gastronomico capace di sperimentare nuovi linguaggi e immaginare il futuro della ristorazione.
Il Premio Miglior Servizio è andato invece a Tarassaco Ristorante di Bientina, in provincia di Pisa, dove l’attenzione all’accoglienza e alla cura dell’ospite rappresenta uno degli elementi distintivi dell’esperienza. Alle porte di Milano, nel territorio del Parco Agricolo Sud, Thelema di Gaggiano ha conquistato il Creators’ Choice Award, assegnato da una giuria di content creator per la capacità di comunicare la propria identità gastronomica attraverso i social.
Spazio anche alle nuove generazioni con le menzioni New Generation, assegnate dall’Associazione Italiana Ambasciatori del Gusto. Tra i ristoranti selezionati figurano Albura Bistrot ad Avezzano, Capuccina a Cureggio, Fonderia a Palermo, Sextantio a Santo Stefano di Sessanio, Somnium a Eboli e lo stesso Thelema di Gaggiano.
I nuovi trend della ristorazione italiana
La fotografia scattata dai TheFork Awards non racconta soltanto quali siano i nuovi ristoranti da provare, ma mostra anche come sta cambiando il modo di vivere la ristorazione in Italia, che oggi premia qualità e particolarità dell’esperienza nel suo complesso.
Il fine dining continua ad avere un ruolo importante, ma accanto all’alta cucina cresce il peso delle osterie contemporanee, dove ricette e prodotti del territorio vengono reinterpretati in una formula più informale e accessibile. È una tendenza che mette al centro identità, ricerca e rapporto con il territorio senza necessariamente richiedere il rituale della ristorazione gourmet tradizionale. Emergono inoltre sempre più format ibridi, capaci di unire diverse esperienze sotto lo stesso tetto, come bistrot, wine bar, cocktail bar e proposte dedicate alla carne convivono in locali pensati per un pubblico alla ricerca di esperienze gastronomiche meno rigide.
