Incantevoli castelli, rovine inquietanti e paesaggi avvolti da miti e folclore. Alcune delle più grandi opere delle fiabe più famose sono basati su luoghi del mondo reale. Andiamo insieme a scoprire le destinazioni che sono state fonte di ispirazione per storie vecchie e nuove e che, quindi, esistono davvero.
Iniziamo questo viaggio dalla Foresta di Sherwood che è indissolubilmente legata a uno dei racconti folcloristici più duraturi d'Inghilterra, quello del leggendario fuorilegge "Robin Hood" che rubava ai ricchi e dava ai poveri. Le teorie abbondano sulla verità dietro il racconto, ma indipendentemente dal fatto che Robin esistesse o meno, la foresta ha una storia di vasta portata come luogo di caccia reale che è stato utilizzato da molti re normanni, tra cui re Giovanni ed Edoardo I.
I protagonisti de "Le avventure di Tom Sawyer "e "Le avventure di Huckleberry Finn" di Mark Twain provengono dalla piccola città immaginaria di St. Petersburg nel Missouri, che era basata su Hannibal, la città natale dello scrittore. La maggior parte dell'azione in queste storie classiche si svolge sulle rive del possente fiume Mississippi mentre le loro avventure portano i personaggi attraverso l'Illinois, il Kentucky e l'Arkansas.
Come non nominare il Castello di Bran in Transilvania, più comunemente conosciuto come il "Castello di Dracula". Infatti, Bram Stoker ha tratto ispirazione per il suo vampiro disinvolto dal principe rumeno del XV secolo Vlad l'Impalatore (Vlad III Dracula). Il castello di Bran vicino a Brașov è stato associato al romanzo dell'era vittoriana principalmente per la sua posizione e la meravigliosa architettura.
Le Svalbard, invece, con gli orsi polari che superano in numero gli umani, le montagne maestose, i ghiacciai surreali e le città minerarie austere, hanno conferito un tocco magico nella trilogia fantasy di Philip Pullman "His Dark Materials- Queste oscure materie". È qui che l'eroina Lyra Belacqua arriva nel suo viaggio nell'estremo nord per salvare il suo amico Roger, chiedere consiglio alle streghe e ottenere l'aiuto dell'orso polare corazzato.
Interessante anche Hamelin in Germania che è collegato alle fiabe dei fratelli Grimm. La città della Bassa Sassonia è, infatti, l'ambientazione per il racconto del "Pifferaio Magico", una storia ispirata al folklore medievale. È uno dei tanti luoghi lungo un percorso delle fiabe di 603 km attraverso alcuni villaggi collinari, città acciottolate e foreste oscure che hanno influenzato i racconti magici dei Grimm.
Un sogno a occhi aperti è Kerala in India che con le sue descrizioni languide e sensuali dei fiumi fiancheggiati da mangrovie e degli stagni sonnolenti ha ispirato "Il Dio delle piccole cose" romanzo d'esordio della scrittrice Arundhati Roy. L'autrice ha trascorso la maggior parte della sua infanzia sulla costa sud-occidentale tropicale e ha basato il suo romanzo vincitore del Booker-Prize nel 1997 nel villaggio di Ayemenem nel distretto di Kottayam dove viveva"Il Dio delle piccole cose".
Particolare è anche Maienfeld in Svizzera che con i suoi prati verdi, il tintinnio delle campane delle capre e le cime innevate è stata l'ambientazione della classica storia d'infanzia di Johanna Spyri, "Heidi". Ambientato alla fine del XIX secolo, è incentrato su una piccola orfana che viene mandata sulle Alpi svizzere per stare con suo nonno in un umile chalet di legno.
Bellissimo anche Sababurg Castle in Germania che avrebbe costituito la base per la fiaba dei fratelli Grimm "La bella addormentata" scritta nel 1812. Vivevano nella vicina città di Kassel e avrebbero saputo di queste suggestive rovine che giacevano circondate dalle fitte foreste di Reinhardswald.
Terminiamo questo viaggio tra i luoghi delle fiabe che esistono davvero a Riquewihr in Francia, una città alsaziana in cui camminare è come vivere su un set Disney, tranne per il fatto che Riquewihr è completamente autentica. Se sembra familiare, è perché lo è: gli animatori Disney hanno visitato il villaggio medievale durante le riprese dell'ultima versione della fiaba "La Bella e la Bestia". La loro visione creativa per la città natale di Belle è stata senza dubbio ispirata dalle sue colorate case a graticcio, dal mercato di ciottoli con una fontana e le guglie della chiesa.