Qui non c’è fretta e nemmeno stress, perché le circa 1.400 anime che vivono a Monte Castello di Vibio, in Umbria, abitano un borgo impostato secondo il modello del castrum medievale, con una trama compatta di vicoli, porte e salite che rallenta naturalmente il ritmo. Collocato a 423 metri di altitudine su un colle che domina campi e anse del Tevere, conserva ancora mura, porte e torri nate per difendere una comunità fiera, spesso in contrasto con la potente (e vicina) Todi.
Dopo secoli di lotte, ribellioni, abbattimenti e ricostruzioni, tra Ottocento e periodo napoleonico il paese cambiò volto, grazie anche all’arrivo di nuove idee che portano alla nascita di un Comune moderno e con un progetto sorprendente per un centro così piccolo. Vi basti pensare che proprio qui, nel 1808, è stato edificato un teatro completo in tutte le sue parti, particolarmente ridotto nelle dimensioni ma perfetto nelle proporzioni.
Da allora questo luogo custodisce una delle esperienze culturali più intense dell’Umbria, in cui il visitatore si sente avvolto totalmente da una quiete che, in alcuni angoli del nostro Paese (e non solo), sembra ormai un ricordo lontano.
Indice
Cosa vedere a Monte Castello di Vibio
Questo grazioso nucleo antico della provincia di Perugia, parte dell’associazione Borghi più belli d’Italia, accoglie con un labirinto di vicoli che rasenta una perfezione architettonica che ha saputo resistere agli anni, al punto da non cedere quasi per niente al richiamo della modernità invadente. Ci vuole poco tempo per esplorare il suo centro storico, ma serve attenzione: i numerosi dettagli emergono lentamente.
Teatro della Concordia
Il viaggio non può che iniziare dal Teatro della Concordia. Vi abbiamo detto che è piccino e armonico, ma non vi abbiamo ancora rivelato il suo peculiare primato: è il teatro all’italiana più piccolo al mondo. Con 99 posti distribuiti tra platea e palchi, una struttura interamente lignea che garantisce un’acustica sorprendente, decorazioni ad affresco che ricoprono soffitto, palchetti e foyer, questo spazio è stato pensato e costruito a misura del paese stesso.
Niente sfarzo esagerato o grandezze poco utili, perché emerge solo uno stile post-rivoluzionario francese e il desiderio di celebrare l’armonia tra popoli diffusasi in Europa all’inizio del XIX secolo. A catturare l’attenzione, oltre alle dimensioni, sono i raggianti soffitti affrescati da Luigi Agretti nel 1892, un ragazzo di soli 14 anni che ci ha regalato un posto che, ancora oggi, conserva una freschezza rara.
Le cose però non sono andate sempre a gonfie vele e, dopo la chiusura nel 1951 e persino un crollo parziale, la comunità scelse l’autotassazione per salvarlo. Il restauro, concluso nel 1993, ha mantenuto la struttura originale e restituisce un gioiello riconosciuto a livello internazionale.
Torre di Porta Maggio
In passato la Torre di Porta Maggio fungeva da baluardo difensivo contro le incursioni da Todi, mentre oggi segna uno degli accessi principali al paese. Dalla sua sommità si apre una vista ampia sulla Media Valle del Tevere, con campi coltivati, colline e corsi d’acqua che cambiano colore durante la giornata.
Al suo interno, invece, trova spazio una raccolta di cimeli storici, tra cui fucili a bacchetta del 1822 e una lettera autografa di Giuseppe Garibaldi indirizzata al Comune nel 1862, testimonianza diretta del Risorgimento vissuto anche qui.
Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo
Affacciata sulla piazzetta dedicata a Vittorio Emanuele II, la Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo è frutto di una ricostruzione ottocentesca sostenuta da Gregorio XVI e Pio IX, con uno stile neoclassico che si esprime attraverso una facciata sobria e un interno a tre navate con absidi semicircolari.
Varcata la soglia a colpire sono gli affreschi di Nicola e Federico Benvenuti, l’altare maggiore affiancato dalle statue dei santi titolari e dominato dall’immagine della Madonna dei Portenti, il fonte battesimale e il Braccio Santo (reliquiario che riproduce fedelmente l’anatomia dall’arto umano fino alla mano) in argento.
Chiesa di Sant’Illuminata e Madonna delle Carceri
Per ultime (ma non per importanza e bellezza) la Chiesa di Sant’Illuminata, la casa di un crocifisso ligneo del Quattrocento legato a una tradizione devozionale antica, e la Cappella della Madonna delle Carceri, dalle pareti che narrano storie mariane con pigmenti sbiaditi ma espressivi.
Cosa fare a Monte Castello di Vibio
A Monte Castello di Vibio ci si sente a casa propria, perché la popolazione e il territorio sono in grado di coinvolgere chiunque decida di fermarsi anche per poche ore. Tra le esperienze più suggestive:
- Percorrere il Sentiero del Furioso all’interno del Parco Fluviale del Tevere: si segue un tracciato ad anello tra boschi, rive fluviali, resti di mulini ad acqua e la centrale idroelettrica di Montemolino, esempio significativo di archeologia industriale.
- Raggiungere l’area legata alla battaglia del 1310 tra Guelfi e Ghibellini: episodio culminato con la distruzione di un ponte sul Tevere, un fatto che, invitabilmente, ha segnato profondamente la storia locale.
- Visitare cantine, aziende agricole e fattorie didattiche: tra olio Dop Umbria Colli Orvietani, Grechetto di Todi Doc, ortaggi e allevamenti di piccola scala.
- Partecipare alle feste tradizionali: come la sagra delle scottadito a fine giugno, la Festa di Sant’Antonio a Doglio e il Banchetto Medievale dopo Ferragosto, con cene itineranti, musica e spettacoli.
- Vivere il Paese del Natale: periodo in cui il borgo si trasforma tra presepi artistici, mercatini e installazioni dedicate ai più piccoli.
Come arrivare
Il borgo di Monte Castello di Vibio un è un angolo di pace dell’Umbria che richiede un breve viaggio attraverso la campagna più autentica. Per chi proviene da nord, la soluzione ottimale consiste nel percorrere la superstrada E45 fino all’uscita di Fratta Todina, proseguendo successivamente lungo la strada provinciale che risale dolcemente il fianco della collina attraverso tornanti panoramici.
Chi invece arriva da sud dovrà imboccare la medesima E45 superando Todi e uscendo a Ponterio, seguendo poi la segnaletica chiara che indica Monte Castello di Vibio. Per i viaggiatori che prediligono il treno, la stazione ferroviaria più vicina risulta quella di Todi-Ponte Rio sulla linea Ferrovia Centrale Umbra, da cui partono autobus di linea che collegano il fondovalle al centro storico.