Con 23 milioni di abitanti, Shanghai è la città più popolosa della Cina. Negli ultimi vent’anni è cresciuta a dismisura ed è molto cambiata dal punto di vista architettonico, tanto che viene visitata ogni anno da milioni di turisti. Il boom lo ha avuto nel 2010 quando ha ospitato l’Esposizione universale. Il quartiere dell’Expo è tuttora visitabile e alcuni padiglioni, tra cui quello dell’Italia, sono ancora un’attrazione per molti. Shanghai è famosa per il suo skyline modernissimo nel quartiere di Pudong, sulla sponda Est del fiume Huangpu, che divide in due la città. Il quartiere ospita alcuni dei grattacieli iconici di Shanghai, come la ‘Perla d’Oriente’, lo Shanghai World Financial Center e il secondo grattacielo più alto del mondo, la Shanghai Tower. Ma Shanghai non è solo cristallo e acciaio. Sull’altra sponda del fiume il quartiere del Bund si caratterizza per gli edifici Anni ’20, gli hotel di lusso e le vie dello shopping. Negli ultimi anni sono state riqualificate alcune zone, come i docks, dove un tempo erano concentrati i magazzini di stoccaggio delle merci e che ora ospitano locali e negozi; l’ex concessione francese, un tempo abitato dai coloni e ora trasformata in zona trendy di ristoranti fusion e negozi vintage, e Nanshi, la città vecchia, con le sue antiche mura dove un tempo gli stranieri non potevano neppure entrare e che, oggi, è un concentrato di negozi di souvenir e di sale da tè.
L'area del Bund scorre sul lato sinistro del fiume Huangpu, nel pieno centro di Shanghai. Questa zona della città fu costruita per la comunità internazionale che viveva a Shanghai e, un tempo, ai cinesi era vietato camminare su questa passeggiata. Oggi è una delle più famose attrazioni turistiche della città, soprattutto grazie alla vista notturna che si ha sulla parte opposta della città, Pudong. Nel Bund ci sono ancora edifici Anni ’20 che ricordano i primi grattacieli di Manhattan
La ‘città vecchia’ è un quartiere ormai di Shanghai sulla riva occidentale del fiume Huangpu. E’ racchiusa nelle antiche mura che un tempo circondavano la città. Durante il periodo delle concessioni straniere, questa zona era esclusivamente frequentata dai cinesi e gli stranieri raramente si avventuravano tra i suoi vicoli stretti. Oggi, al contrario, ci sono più turisti che locali e vi sono numerosi negozi tipici di decorazioni cinesi. E’ servita dalla metropolitana (Linea 10, fermata di Yuyuan)
E' una zona nuova di Shanghai, nella parte Sud del Bund, lungo il fiume. Qui un tempo c'erano i magazzini dove venivano conservate le merci trasportate via acqua. Oggi gli stessi magazzini sono stati trasformati in ristoranti, brasserie, showroom e negozi frequentatissimi dai cinesi e dalla comunità di stranieri che vive a Shanghai. Molto animati di giorno, è la sera che però che i giovani amano venirci
La Nanjing è la strada commerciale la più grande del mondo. Situata nel centro della città, è divisa tra East e West. La zona Ovest è rumorosa, trafficata ed è gremita di centri commerciali di lusso (Plaza 66, Citic ecc), con tutte le firme di moda più lussuose del mondo. La zona Est è una zona pedonale e quindi un po’ più tranquilla. Qui si affacciano le vetrine dei brand internazionali (Hermes, Gucci, Louis Vuitton ecc). Ai piani superiori degli edifici si trovano moltissimi negozi di falsi, molto amati dai turisti
La 'Perla d'Oriente' è un po' il simbolo di Shanghai e svetta nello skyline della città nel quartiere di Pudong. Si tratta della torre della televisione, ma in realtà è una delle attrazioni turistiche più visitate. Ha la forma di un tripode e un design piuttosto futurista, con due grandi sfere di rosse sormontate da un'enorme antenna. Vi si può salire e godere di un'incredibile vista della città. Vale anche la pena visitare il Museo Principale di Storia di Shanghai, che si trova nella parte bassa dell'edificio. Il biglietto d'ingresso costa 14 euro
Situata nella zona Sud-orientale della città, nei distretti di Luwan e Xuhui, la concessione francese ha rivestito una grande importanza nella storia di Shanghai, prima come quartiere residenziale per gli stranieri e poi come luogo di nascita del Partito comunista. La zona passò sotto la sovranità francese nel 1849, negli anni in cui iniziava la spartizione straniera della Cina imperiale, e rimase francese fino al 1943. La concessione è caduta in disgrazia durante gli anni del maoismo, ma è riuscita a rinascere e a trasformarsi in una delle zone più alla moda. Passeggiando si incontrano bar con i tavolini all’aperto, eleganti ristoranti che offrono cucina fusion e boutique di abbigliamento trendy e accessori griffati
La riva destra del fiume Huangpu è la zona Pudong. Oggi è il centro finanziario e commerciale più importante della Cina. Qui si trovano i maggiori grattacieli che hanno reso lo skyline di Shanghai famoso in tutto il mondo. Tra i grattacieli da vedere sicuramente c’è lo Shanghai World Financial Center (SWFC), alto 492 metri, è noto per la sua forma, con un foro nella parte superiore: si può passeggiare su un pavimento trasparente per passare da un lato all’altro dell’edificio. Ci sono tre punti panoramici, ma il più drammatico si trova a 440 metri d’altezza. La Jin Mao Tower è il 13° grattacielo più alto del mondo. Il suo ascensore porta all'88esimo piano in pochi secondi dove c'è un belvedere che offre una vista sul fiume e sui grattacieli vicini. Ma soprattutto c’è la Shanghai Tower, alta 632 metri, il grattacielo più alto della Cina, ma soprattutto il secondo più alto al mondo dopo il Burj Khalifa di Dubai
La Wujiang corre parallela alla Nanjing Road, la strada commerciale più lungo del mondo. E’ famosa per lo street food, in particolare per gli spiedini di pesce e di carne. Non a tutti gli odori che sprigionano le griglie all’aperto fanno piacere però… Se non vi danno fastidio i fritti e gli aromi delle salse e se non temete l’igiene, i prezzi sono incredibilmente bassi e il cibo buono, anche se è difficile trovare posto per sedersi e mangiare. Un consiglio: portate sempre con voi una paio di bacchette pulite prese in prestito nel vostro hotel anziché usare quelle che vi danno che sicuramente non sono disinfettate
In cinese significa 'sette tesori'. Questo quartiere si trova a 15 km da Shanghai e conserva il fascino delle tradizionali città cinesi. Qi Bao si caratterizza per i canali, dove si può noleggiare una gondola, e per le vie commerciali, dove si trovano tessuti, artigianato e molti locali dove gustare la gastronomia cinese. Se non si hanno problemi con l'igiene del posto, si può mangiare a prezzi accessibili. Ci si arriva con un bus di linea