C’è una valle, in Alto Adige, che è pura bellezza. Dove la natura regala paesaggi selvaggi ed emozioni uniche. È la Valle Aurina, una valle laterale della Val Pusteria, una delle più soleggiate della regione e anche una delle meno frequentate dai turisti italiani. È considerata una delle valli più incontaminate di tutto l’Alto Adige poiché, circondata da oltre 80 montagne che superano i tremila metri di altitudine, ha mantenuto inalterati usi, costumi e tradizioni delle popolazioni alpine che ci vivono.
Piace molto ai tedeschi, infatti, che qui trovano spazi aperti, alloggi convenienti e ottimo cibo. Anche per noi è giunto il momento di andare a scoprirla.
Lungo il Sentiero di San Francesco
Tra i luoghi più incantevoli per assaporare la vera essenza della Valle Aurina c’è il Sentiero di San Francesco, un percorso piuttosto semplice e adatto a tutti che riserva incredibili sorprese: le cascate di Riva, anche note come Cascate di Campo Tures.
Il sentiero, all’ingresso del Parco Naturale Vedrette di Ries-Aurina, che parte dalla località Winkel-Cantuccio (Bad Winkel), nei pressi di Campo Tures, anche noto come il borgo del formaggio, a poco meno di 900 metri di quota, si snoda tra un fitto bosco ed è segnato da tre tappe, le tre cascate, appunto.
Nel bosco è possibile praticare anche forest bathing, abbracciando gli alberi e respirando la loro linfa, secondo quella disciplina che porta a stretto contatto con la natura, una pratica che serve a migliorare la qualità della vita.
Il sentiero alternativo
In realtà, i sentieri che portano alle cascate sono due, più o meno paralleli e in parte sovrapposti: il sentiero delle cascate (no. 1) risale il corso del torrente Riva, mentre quello dedicato a San Francesco d’Assisi è una sorta di Via Crucis, lungo la quale s’incontrano bellissime sculture di legno e alcune frasi tratte dal “Cantico delle Creature”, scritto dallo stesso San Francesco intorno al 1224 (è il testo poetico più antico della letteratura italiana di cui si conosca l’autore).
Alla fine della serie di piccole sacre nicchie, il sentiero termina in cima, a 1.172 metri, dove si trova una chiesetta che apparteneva a un antico castello ormai scomparso, quello di Toblburg (anche noto come Castel Kofel). Da quassù, la vista è mozzafiato e il silenzio è assoluto.
Delle tre cascate, una più grande dell’altra man mano che si sale, sicuramente la più bella è quella a monte, la più grande, con un salto di ben 42 metri, che lascia affascinati (e bagnati), anche grazie a un ponte sospeso sullo strapiombo che si attraversa per arrivare alla fine del sentiero.
Rientro rapido con la fly-line
Per tornare indietro, non è necessario ripercorre il sentiero a piedi. Molto più veloce – ci impiega cinque minuti – e divertente è la fly-line: ci si aggancia a un cavo d’acciaio con un’imbragatura e si scivola attraverso il bosco dopo alcune curve, salti (passando sopra il torrente) e virate, un’attività adatta anche ai bambini.
Le cascate di Riva
Le cascate di Riva sono uno spettacolo naturale impressionante, soprattutto d’estate, quando il ghiaccio in quota di scioglie e i getti portano molta più acqua che in altre stagioni. Si possono visitare anche d’inverno, specie le prime due, in quanto il sentiero è piuttosto praticabile, anche se è meglio munirsi di racchette e di ramponi per la salita, mentre per raggiungere la terza cascata è necessario indossare scarpe chiodate per non scivolare. Ne vale assolutamente la pena: le cascate ghiacciate sono uno spettacolo impressionante.
Campo Tures, il borgo del formaggio
Il Comune di Campo Tures ha ricevuto un riconoscimento che certifica l’eccellenza della produzione casearia di questa bellissima zona. La targa, consegnata dall’Organizzazione Nazionale Assaggiatori di Formaggi (Onaf), l’unica associazione italiana rivolta all’assaggio dei formaggi, è stata motivata dal fatto che Campo Tures è una cittadina in cui questa tradizione – ma in realtà in tutta la Valle Aurina – trova la sua massima espressione nel Graukäse, formaggio prodotto da nove caseifici rurali e da diverse malghe estive.
Prima di ripartire da Sentiero di San Francesco, merita quindi una tappa il caseificio Goasrascht della famiglia Volgger, che si trova proprio all’imbocco del sentiero, dove organizzano visite guidate seguite da degustazioni di formaggi di capra. I bambini andranno pazzi per le caprette e i loro piccoli e per il gelato fatto col latte di capra, mentre i grandi per l’ottima ricotta o il famoso formaggio “grigio”, che viene richiesto persino dagli chef dei ristoranti stellati dell’Alto Adige.