Durazzo (o Durres) è la seconda città dell'Albania per numero d'abitanti ed è tra le città più antiche del Paese. Fondata da coloni Greci, fu anche un importante insediamento Romano, Bizantino, Veneziano e Ottomano. Affacciata sul Mare Adriatico, è una rinomata meta delle vacanze. Le sue lunghe spiagge, il centro storico con bellissimi palazzi e i siti archeologici fanno di questa città una destinazione perfetta per l’estate. Ma non solo
Le spiagge della città sono mete turistiche molto ambite, sia dagli albanesi sia dai visitatori stranieri che sempre più numerosi approdano su questa costa. Molti abitanti di Tirana scelgono di trascorrere le proprie vacanze a Durazzo. Le spiagge sono attrezzate e sono perfette per una vacanza con i bambini
L'Anfiteatro Romano di Durazzo si trova nel centro storico ed è ancora ben visibile, nascosto tra le case. Nel corso dei secoli molti palazzi sono stati edificati proprio sopra le antiche mura Romane, tanto che buona parte si trova ancora sotto terra. Venne costruito nel II secolo sotto il regno di Traiano. Poteva ospitare fino a 25.000 persone, il che lo rende l'anfiteatro più grande dei Balcani. Dal 2004 fa parte di un progetto di valorizzazione del centro storico della città attraverso la creazione del Parco Archeologico Urbano di Durazzo, in cui sono coinvolti l'Università di Parma e il nostro ministero degli Affari Esteri
La Grande moschea di Durazzo che si trova nel centro storico è stata costruita nel 1931 su una precedente moschea ottomana
A due passi dal porto di Durazzo spiccano le antiche mura del Castello Bizantino che circondavano la città e la Torre del XV secolo, periodo in cui Durazzo era occupata dai Veneziani. Mel Medioevo era considerata una delle fortezze più potenti dell’Adriatico. Lo spessore del muro della Torre è stato sfruttato per la costruzione delle scale interne che portano alla terrazza panoramica
Poiché Durazzo racchiude molti secoli di storia, nel 1951 è stato aperto il Museo archeologico che si trova lungo il corso principale, completamente rifatto nel 2010 in un edificio molto moderno e riaperto dal Primo ministro Edi Rama solo nel 2015, dopo quattro anni di chiusura
La strada principale del centro storico della città è il ‘boulevard’. Le costruzioni in entrambi i lati risalgono al periodo dell’occupazione Fascista. Ci sono bellissimi palazzi in stile Liberty dai colori pastello che oggi ospitano hotel oppure uffici comunali. Ci sono anche degli edifici del periodo Socialista, con i pianterreni trasformati in negozi di abbigliamento, moda, accessori oppure in locali, ristorantini e gelaterie. Nelle sere d’estate è la strada più affollata di Durazzo
La piazza Taulantia, di fronte alla Torre Veneziana, è l’inizio di un corso che prima era un giardino con reperti archeologici e che, ora, è stato trasformato in un viale costeggiato da palme su entrambi i lati, costruzioni recenti e palazzi che al pian terreno hanno come sempre negozi, bar e ristoranti
Il lungomare di Durazzo si è ormai trasformato in un quartiere abitato perché negli ultimi anni sono stati costruiti numerosi palazzi e la gente vi abita anche durante l’inverno. Prima degli Anni ’90 l’intera spiaggia era divisa in sei settori: Agip, Teuta, Apollonia, Ferrovia, Iliria e Iplepa. Oggi è impossibile notare dove finisce uno e dove inizia l’altro
Durazzo è anche il principale porto dell’Albania, nonché uno dei più importanti dell'Adriatico. Vi attraccano i traghetti tutto l’anno. Durante l’inverno viene impiegato soprattutto per il trasporto di merci, mentre d’estate aumentano in maniera esponenziale i traghetti che trasportano i vacanzieri in Albania, specie coloro che preferiscono spostarsi con la propria auto. Dall’Italia partono i traghetti Adria Ferries dai porti di Bari, Ancona e Trieste