Percentuale di puntualità, costo del check-in dei bagagli ed età media della flotta: sono questi i criteri secondo cui CBS MoneyWatch e il sito WanderBat hanno stilato la classifica delle compagnie più affidabili del mondo. I passeggeri più impazienti ed esigenti, abituati alle compagnie aeree maggiormente note, avranno tuttavia qualche sorpresa, in quanto i risultati della classifica non sono scontati ma riservano non pochi colpi di scena.
In decima posizione la Cathay Pacific, con una flotta di 114 aerei, 112 destinazioni e una percentuale di puntualità del 69%. Età media della flotta: 8,6 anni. La compagna aerea di Hong Kong, eletta nel 2009 e nel 2014 come compagnia aerea dell'anno dalla Skytrax, è celebre anche per la qualità del cibo che viene servito a bordo
Al nono posto, a sorpresa, la compagnia di bandiera dell'Arabia Saudita, con sede a Gedda. Saudia ha una flotta di 154 aerei con età media di 10,1 anni, 126 destinazioni e una puntualità dell'87.1%. La compagnia aerea è stata in parte privatizzata nel 2006: una delle sue divisioni, la Saudi Airlines Catering, ha guadagnato solo nel 2012 347 milioni di dollari. La compagnia aerea è la terza più grande della Penisola Arabica dopo Emirates e Qatar Airways
La maggior compagnia aerea britannica per flotta (265 aerei), voli e numero di destinazioni internazionali è una delle più sicure al mondo, ma si attesta solo all'ottavo posto in classifica quanto ad affidabilità. Le destinazioni sono 183, la puntualità è del 70.8% e l'età media della flotta è di 12,5 anni. A quanto riportano gli analisti che hanno stilato la classifica, la compagnia recentemente ha subito un taglio di costi con un conseguente peggioramento della qualità del comfort per i passeggeri
Con una flotta di 320 aerei con età media di 6 anni, 185 destinazioni e una puntualità del 69,6%, Air China scala la classifica delle compagnie aeree più affidabili, conquistando il settimo posto. Di proprietà della Repubblica popolare cinese, Air China è la seconda compagnia commerciale del Paese. La compagnia aerea è in crescita quanto a traffico internazionale e numero di passeggeri, anche grazie al maggiore potere di acquisto dei cinesi, sempre più propensi a investire denaro nei viaggi
La compagnia di bandiera dell'Etiopia è la più grande e redditizia del continente africano, con una flotta di 76 aerei di 7 anni di età in media, 101 destinazioni nel mondo e una puntualità del 71%. La compagnia è in rapida espansione grazie all'ampia crescita del mercato asiatico e africano e sta cercando di affrancarsi dall'immagine di povertà e fame generalmente associata all'Etiopia con la costruzione di un enorme aeroporto per ospitare la sua flotta
Al quinto posto in classifica un'altra compagnia aerea cinese: la China Southern Airlines. Il suo focus è concentrato sulle tratte commerciali in Cina e nel Sud Est asiatico. Gli aerei della flotta sono 480 con un'età media di 6,4 anni, le destinazioni 207 e la puntualità si attesta al 68,6%
La compagnia aerea è in grado di offrire una delle esperienze di viaggio più lussuose del mercato, dando la possibilità ai passeggeri più esigenti e facoltosi di prenotare una suite da 23mila dollari da Singapore a New York, con pasti a base di caviale, aragosta e foie gras.
Le destinazioni sono 62, la flotta di 107 aerei ha un'età media di 7,4 anni e la percentuale di puntualità è dell'82,7
Al terzo posto in classifica quanto ad affidabilità ecco un'altra compagnia aerea cinese: la China Eastern. Basata a Shanghai, ha subito un vero boom, complici l'abbassamento dei prezzi del petrolio e l'incremento del traffico aereo: basti pensare che nel 2014 la società ha guadagnato il 45% in più rispetto all'anno, anche grazie alla crescita del mercato interno. La flotta è di 363 aerei e le destinazioni sono 300. L'età media di 6,3 anni fa della sua flotta una delle più nuove del mondo, mentre la compagnia non eccelle in puntualità, con un valore pari al 62.4%
La compagnia aerea di bandiera dell'Emirato arabo di Dubai, di proprietà del governo, cresce di anno in anno da due decenni per la sua collocazione geografica, strategica per le rotte aeree mondiali, e poiché l'aeroporto di Dubai è in grado di sostenere ampliamenti praticamente senza limiti. Emirates è inoltre una delle poche compagnie aeree a offrire un servizio wifi a bordo. Secondo la IATA (International Air Transport Association) Emirates ha ricevuto diversi premi, tra i quali Compagnia aerea dell'anno nel 2011, Miglior compagnia per i servizi offerti durante il volo e Miglior compagnia aerea del mondo nel 2013 secondo Skytrax. La flotta di 232 aerei è tra le più puntuali, con il 73,9% di aerei puntuali e tra le più giovani: l'età media è di 6,3 anni. Le destinazioni sono 142
Al primo posto tra le compagnie aeree più affidabili Qatar Airways, basata a Doha, che batte tutte le altre con una puntualità dell'82,8% e una flotta dall'età media di soli 5,5 anni. Le destinazioni dei suoi 130 aerei, tra i più moderni e confortevoli del mondo, sono 144. Ai passeggeri di first class e business class viene fornito un kit di volo firmato Giorgio Armani. Qatar Airways è stata recentemente nominata "World's Best Business Class" e "Best Middle Eastern Airline" da Skytrax, oltre a "World's Best Airline" nel 2011 e nel 2012. Gli esperti di viaggi Skift hanno inoltre nominato Qatar Airways "Best Economy Long-Haul Experience"