Al largo della costa del Belize c’è un’isoletta sperduta che è un vero e proprio paradiso terrestre. Si chiama Caye Caulker ed è un’isola corallina circondata dal Mar dei Caraibi. Ci si arriva in sette minuti a bordo di un piccolo aereo privato oppure in barca, dopo 45 minuti di navigazione partendo da Belize City
È lunga meno di un chilometro e larga 1,5 km: piccolissima. Si fa il giro dell’isola in 20 minuti di passeggiata. C’è un solo villaggio di pescatori, minuscolo, ma è l’unico posto dove si possono trovare negozietti che vendono di tutto un po’
È il paradiso dei backpacker, giovani hippie o fricchettoni che sono disposti anche a dormire sulla spiaggia sotto le stelle. O al massimo in qualche piccolo lodge presente sull’isola. Alcuni di questi, artisti o musicisti, sono arrivati tempo fa alla scoperta dell’isola e non se ne sono più andati
Di fronte al villaggio si apre una splendida laguna poco profonda (arriva al massimo a 4 metri) da cui si accede direttamente alla barriera corallina con poche bracciate. Si tratta di un ‘dry reef’ ovvero di una barriera che fuoriesce dall’acqua
Sull’isola ci si muove a piedi, non esistono praticamente automobili. Le strade sono sterrate ma ben tenute. Al massimo si possono noleggiare biciclette o piccole auto elettriche usate nei campi da golf
Uno stretto passaggio chiamato ‘the split’ divide l’isola in due. Si pensa che la spaccatura risalga a un uragano passato di qui negli Anni ’60, che devastò Belize City, l’antica Capitale (oggi è Belmopan). La gente del villaggio però racconta di avere scavato la terra a mano, per collegare la zona Est a quella Ovest dell’isola e far passare le canoe. Col tempo l’erosione avrebbe allargato il passaggio così che oggi grosse barche possono navigare da una parte all’altra
Su Caye Caulker ci sono alcuni piccoli hotel frequentati da turisti, amanti delle vacanze spartane e senza grossi lussi né pretese. Ci sono anche alcuni ristorantini frequentati dove si mangiano ottime aragoste a prezzi bassissimi
Il reef più profondo si trova a Nord dell’isola dove le correnti che si formano attirano gli amanti della tavola e del surf e dove ci si può immergere alla scoperta della Giant Cave sommersa. Ma Caye Caulker è anche il punto migliore per fare immersioni nel mitico Great Blue Hole, una grande dolina marina larga oltre 300 metri e profonda 123