Marken è un meraviglioso villaggio olandese parte di Waterland, dalla storia molto particolare. Prima del 1957, Marken era una vera e propria isola al largo del Zuiderzee, una sorta di gigantesco golfo dove il mare era confluito nel Lago Flevo. Dopo gli interventi di bonifica della zona e la creazione di polder, la geografia dell’Olanda prese una forma ben diversa e Marken, da isola, divenne una penisola, collegata alla terraferma grazie a un lunghissimo ponte. Chi lo percorre, torna indietro nel tempo. Marken sembra l’ambientazione perfetta per una fiaba nordica: l’antico villaggio di pescatori, dalle caratteristiche case in legno perfettamente conservate, esiste ancora.
Il Castello De Haar, che prende il nome dall’antica famiglia Van De Haar, si trova ad Haarzuilens, nel comune di Utrecht, e ha una storia che racconta l’amore dell’Olanda per questa meraviglia dell’architettura. L’edificio, in stile neogotico, risale al XIII secolo ma fu distrutto in epoca basso-medioevale e lasciato andare in rovina. Nel 1800 fu ereditato da una facoltosa famiglia di banchieri che commissionò all’architetto Pierre Cuypers un’approfondita opera di restauro. Oggi il castello e i magnifici giardini sono aperti al pubblico.
Bourtange è una meraviglia olandese che nasconde una struttura molto particolare: questo borgo, al confine con la Germania nel nord-est dei Paesi Bassi, è formata da tante stelle. Questa struttura è tipica dei fortini militari di epoca rinascimentale: in questo caso, a disegnare i confini pentagonali di Bourtange fu Guglielmo d’Orange, nel 1580. Dopo oltre quattrocento anni, il borgo è visitabile integralmente e non solo: per chi adora i paesi cinti da mura dense di storia è possibile alloggiare all’interno dei perimetri stellati del villaggio.
Una delle mete meno conosciute per gli olandesi è la spiaggia di Kijkudin, probabilmente oscurata dalla vicina e ben più nota località balneare di Scheveningen. Lo spettacolo è meraviglioso, tra sabbia dorata e panorami mozzafiato: perfetta per chi adora le location marittime tranquille e rilassanti.
Pampus si trova vicino alla costa di Durgerdam ed è un’isola artificiale costruita per difendere le vicine terre d’Olanda. A quanto pare, però, gli abitanti dei Paesi Bassi spesso si dimenticano di questa meraviglia realizzata dall’uomo e trasformata in un museo nel 1990. Per raggiungerla basta imbarcarsi sui traghetti che partono da IJburg e Muiden.
Pochi sanno che nella provincia di Utrecht c’è un fantastico, e unico, parco nazionale: la brughiera olandese nasce su una cresta glaciale ed è ricca di flora e fauna che popola una foresta che pare incantata.
La trappista prodotta all’interno dell’abbazia di Koningshoeven segue le regole dettate dalla storia della bevanda a base di luppolo e viene tuttora prodotta dai monaci. Chi desidera affacciarsi tra le mura della fabbrica della birra potrà richiedere un tour esclusivo all’interno dell’edificio.
A Maastricht, sotto il Monte San Pietro, sono state scavate dalle mani dell’uomo migliaia di cave. Da queste miniere si estraevano metalli preziosi in epoca medioevale, mentre durante le grandi guerre i cunicoli vennero riutilizzati come rifugi. Molti percorsi sono visitabili, incluso un bunker risalente alla Seconda Guerra Mondiale.