Nonostante le basse – anzi, bassissime - temperature, l’atmosfera natalizia che si respira a Vienna è unica. Il freddo non frena i viennesi che riempiono le strade del centro, tra negozi che brillano di Swarovski e mercatini di Natale o che si divertono a pattinare sulle piste di ghiaccio allestite nelle piazze. Anche d’inverno spesso le giornate sono limpide e una sottile coltre di neve ricopre ogni cosa. Il paesaggio diventa magico. Inoltre, Vienna è famosa per i suoi caffè e dunque cosa c’è di meglio che rinchiudersi in un locale viennese, magari il Sacher Café, dove dentro fa caldo e fuori si gela?
I tetti degli edifici affacciati sui famosi canali di Amsterdam si coprono di neve e i canali si gelano, così che al posto delle barche ci pattina la gente. Abbandonate le biciclette per la stagione invernale, si passa quindi ai pattini sul ghiaccio. Il freddo non ferma la brulicante vita della città e dei suoi abitanti, che si riscaldano con un caffè in mano e un falò improvvisato per la strada
Praga è una città incantevole, romantica, fiabesca e nel periodo di Natale ancora di più. L’atmosfera delle feste qui è unica, sembra di essere in un presepe, con le luminarie che rischiarano le serate, i mercatini di Natale che brulicano di turisti e profumano di vin brulé – di cui non si può fare a meno per scaldarsi dal gelo – e il castello che dall’alto domina l’intera città
Sembra di entrare nel castello di ghiaccio delle fiabe. Le grotte di ghiaccio che si formano durante i gelidi inverni dell’Islanda regalano suggestioni indimenticabili. Nel Paese dove la natura mostra i suoi più forti contrasti: acqua e fuoco, ghiacciai e vulcani, si formano le Crystal Cave, grotte di cristallo, palazzi con stanze e corridoi che sembrano usciti dai disegni di un libro di favole. Le grotte ghiacciate islandesi sono tipiche di questo territorio, perché i fenomeni geotermici scavano tunnel nel ghiacciaio, possono essere molto grandi da poterci camminare o molto piccole, quasi inaccessibili, ma ciò che stupisce è il colore che assume il ghiaccio e i giochi d’acqua che si creano fra cascate e sorgenti
Tra il Circolo Polare Artico e la zona delle Northern Lights, delle aurore boreali, è uno dei punti migliori dove ammirare questo fenomeno poiché non è né troppo a Nord né troppo a Sud. A Tromsø, nel Nord della Norvegia, considerata la Capitale della Lapponia, il fenomeno è spesso visibile d'inverno. Qui nei mesi invernali il Sole non sorge al di sopra dell'orizzonte ma, a causa del crepuscolo, non si verifica mai totalmente il fenomeno della cosiddetta notte polare
C'è una cosa che, chi non visita Montreal d’inverno, si perde: la città sotterranea. Il Réso (dal francese réseau, ‘rete’) è uno dei motivi per cui la città è anche chiamata la “Città doppia”. È la geniale soluzione urbanistica della metropoli che, d’inverno, soffre di temperature incredibilmente rigide, rendendo la vita all’aria aperta molto dura agli abitanti e ai turisti. Ben 32 chilometri di passaggi per 12 km quadrati di superficie, 120 ingressi, 60 complessi commerciali e residenziali, 50 ristoranti, 8 dei maggiori alberghi e 2.600 tra mall, negozi e boutique e ben 7 stazioni della metro. E ancora: musei e università, stazioni ferroviarie e terminal dei bus. Un alter ego urbano già bazzicatissimo nel 1966, data dell’inaugurazione delle prime fermate della metropolitana
Rovaniemi è la capitale della Lapponia, nonché sede della casa di Babbo Natale. Qui si possono portare i bambini al Santa Park, un parco dei divertimenti che riproduce la grotta di Babbo Natale dove incontrare gli elfi e le renne e visitare le grotte dove vengono costruiti i giocattoli. A 8 km da Rovaniemi si trova invece il Santa Claus Village, che è ritenuta la vera dimora di Babbo Natale, dove i bambini possono andare a incontrarlo e a trasformare il loro sogno in realtà
Non c’è luogo più adatto della Svizzera per regalare atmosfera a ogni evento. Laghi incantevoli, monti imbiancati e città pittoresche sono lo scenario ideale per i mercatini di Natale. A Zurigo, se fa troppo freddo, c’è anche il mercatino natalizio più grande d’Europa che si tiene all’interno della stazione ferroviaria. Ma per i più temerari, imperdibile è una passeggiata tra i vicoli della città vecchia. Con l’apertura del nuovo tunnel di base del San Gottardo, poi, l'Italia è ancora più vicina alla Svizzera. A partire dall’11 dicembre 2016, il tempo di viaggio in treno, partendo da Milano, si riduce di 30 minuti. Si può così raggiungere Zurigo velocemente
Durante l’inverno, ogni weekend, il Train du Fromage (il treno del formaggio) transita tra Montreux e Chateau d’Oex, nella regione del Lago di Ginevra, in Svizzera. A Chateau d’Oex, i passeggeri scoprono dapprima come da 200 litri di latte nasca il formaggio “Le Chalet Bio”. Dopodiché, al ristorante si prova una gustosissima fonduta biologica. L’avventura si conclude con una visita al Musée du Pays-d’Enhaut, con la sua straordinaria collezione di figurine ritagliate nella carta. Il Treno del Formaggio è dedicato al famoso latticino svizzero ed è un'eperienza da provare
Una terra tra mito e leggenda, la Lapponia è la meta ideale da visitare d’inverno, quando la neve ricopre ogni cosa e tutto è candido come il latte. Qui la neve dura circa 183 giorni all’anno. Laghi innevati, foreste, mandrie di renne e husky: ecco cosa ci si aspetta da un soggiorno nella zona più natalizia del mondo