L’hanno definita la ferrovia più panoramica d’Italia. È la linea ferroviaria Vigezzina-Centovalli che attraversa la Valle Vigezzo, detta anche Valle dei pittori, e che collega Piemonte e Canton Ticino, in Svizzera, tra le Alpi e il Lago Maggiore. Percorrere questo tratto nel periodo autunnale è un’esperienza unica, grazie all’esplosione di colori e alle atmosfere che si attraversano. Il viaggio lento a bordo del treno panoramico attraversa quattro aree e collega Domodossola, nell’Alto Piemonte, a Locarno, in Svizzera, affacciata sul lago. Le aree sono Domodossola e la Val d’Ossola, la Valle Vigezzo, le Centovalli – così chiamate per via delle numerose valli laterali molto amate dagli escursionisti- e Locarno con il Lago Maggiore
Il percorso è lungo soltanto 52 chilometri e il viaggio dura due ore, ma è possibile farlo a tappe. Chi ha viaggiato lungo la Ferrovia Vigezzina-Centovalli a bordo dei caratteristici treni bianchi e blu in tutte le stagioni conferma che è proprio l’autunno il periodo migliore per godersi il viaggio attraversando paesaggi molto suggestivi. Il Treno del foliage viaggia dal 13 ottobre al 4 novembre 2018. Un biglietto speciale abbina viste spettacolari a omaggi e degustazioni di prodotti tipici tra il Piemonte e la Svizzera
Il viaggio può iniziare da uno dei due capolinea, Domodossola o Locarno, ma anche dalle 32 stazioni intermedie, di cui 18 in Italia e 14 in Svizzera. Se si parte dalla riva del Lago Maggiore l’esperienza è più romantica. Si attraversano i vigneti del Ticino, un cantone che ha un’antica tradizione vitivinicola, specialmente nella produzione di Merlot. Il viaggio a bordo del treno prosegue tra altipiani soleggiati, cime imbiancate dalla prima neve, ma soprattutto attraverso viadotti vertiginosi e gole profonde, per raggiungere il cuore della montagna ticinese e ammirare i borghi di pietra delle Centovalli. Qui il consiglio è di fare uno stop per provare uno dei numerosi grotti tipici, locali rustici dove servono piatti della tradizione locale
Meritano una visita i borghi vigezzini di Malesco, splendido borgo Bandiera Arancione Touring Club che ospita il Museo della Pietra Ollare e degli Scalpellini), Villette, il paese delle meridiane, e Re, celebre per il maestoso Santuario della Madonna del Sangue. Nelle Centovalli da visitare Intragna, con il suo Museo etnografico delle Centovalli e Pedemonte
Il viaggio a bordo del treno prosegue attraverso il confine italo-svizzero che si apre sulla Valle Vigezzo, con i suoi panorami montani e i colori caldi dell’autunno. In questo periodo sono numerose le manifestazioni e le sagre che si tengono nella zona, in particolare a Santa Maria Maggiore, il principale centro della valle
Una volta raggiunto il punto più alto del percorso, il treno prosegue in discesa verso Domodossola, in Val d’Ossola, attraversando montagne e colline. Anche il centro storico di Domodossola vale una visita, a partire da piazza Mercato
Con l'acquisto del biglietto speciale, il viaggio si snoda lungo l'intero percorso (in uno o due giorni) e comprende una sosta per ogni tratta. Un viaggio goloso, perché presentando il biglietto presso gli operatori convenzionati si possono ottenere in omaggio alcuni prodotti tipici di quest'area alpina incastonata tra laghi e monti. Cioccolato, salumi e tomini artigianali, birre e vini locali, prodotti di pasticceria a km 0, mieli, confetture, insieme a proposte speciali di hotel, B&B e ristoranti che coccoleranno i viaggiatori con omaggi e sconti
Nella Valle Vigezzo sono attive offerte ferroviarie molto convenienti come la Vigezzina No Limits, che prevede prezzi a partire da 25 euro e i bambini viaggiano gratis. Inoltre, consente ai viaggiatori di salire e scendere dai convogli illimitatamente in una delle stazioni italiane nel periodo di validità, che può essere di uno o due giorni