Abbarbicati ai massi oppure incastonati direttamente dentro di essi sono una serie di luoghi sparsi nel nostro pianeta. Abitati nell’antichità, e spesso, ancora oggi dimora e rifugio per famiglie intere o per piccole comunità di monaci. L'Italia ne è piana, ma noi oggi vogliamo portarvi alla scoperta dei villaggi rupestri più suggestivi del mondo (nella foto Al Hajjarah).
Immancabile tra i villaggi nella pietra più belli del mondo l'affascinate Petra in Giordania, così incredibile da essere annoverata tra le "nove meraviglie del mondo moderno". Un sogno a occhi aperti dove si stagliano templi, teatri e monasteri scavati nella roccia.
Il Parco Nazionale di Mesa Verde, in Colorado, è un luogo pittoresco e meraviglioso. La sua particolarità sono i cosiddetti cliff-dwellings, antichi villaggi costruiti all'interno di rientranze nella roccia. Il più celebre di tutti è Cliff Palace ed è una vera goduria per il viaggiatore.
La Spagna regala meraviglie con Setenil de las Bodegas, un peculiare villaggio molto visitato dai turisti e, allo stesso tempo, importante testimonianza del passato. Qui la popolazione non ha mai abbandonato le case nel corso dei secoli, facendole arrivare fino a noi con architetture e arredi contemporanei. Oggi le intercapedini di grotte naturali ospitano persino bar e ristoranti.
Kandovan è un villaggio del distretto Sahand, nella provincia di Osku, in Iran. Le sue abitazioni sono scavate nella roccia vulcanica che hanno la particolarità, unica al mondo, di essere abitate tutt’oggi. Infatti, qui ci sono circa 600 abitanti, e in paese sono presenti una scuola, una moschea, le terme pubbliche, un mulino ed un albergo per i visitatori.
Assolutamente affascinante è anche Uçhisar in Turchia. Qui una serie di grotte si sviluppano su roccia vulcanica in tufo, edificata con funzioni difensive e che regala panorami spettacolari. L'interno è un vero labirinto, con stanze collegate tra loro attraverso un intricato sistema di gallerie, passaggi e tunnel.
Voliamo poi in India per scoprire le Grotte di Ellora, ben 34 caverne adibite a templi grazie a degli scavi nella roccia. Questi 34 monasteri e templi, che si estendono per oltre 2 km, sono stati scavati fianco a fianco nella parete di un'alta scogliera di basalto e costituiscono una delle espressioni più belle dell'arte del Medioevo indiano.
Un altro villaggio rupestre decisamente eccezionale è Vardzia in Georgia, un'antica città-monastero scavata nel fianco del monte Erusheli. Un tempo aveva dimensioni particolarmente ampie con circa seimila celle, ma nel 1283 fu distrutta in gran parte da un violento terremoto. Tuttavia, oggi conserva ancora 3000 stanze e l'antico sistema di raccolta dell'acqua. Inoltre, ci vivono ancora pochi monaci ed è visitabile.
Un bellissimo villaggio rupestre è anche quello di Matmata in Tunisia alle porte del deserto del Sahara. Questo luogo divenne famoso nel 1977 quando venne utilizzato come set per "Guerre Stellari, Episodio IV – Una nuova speranza". Immerso in un paesaggio lunare, si rivela un interessante esempio di architettura troglodita.
Terminiamo questo viaggio tra i villaggi rupestri più incredibili del mondo ad Al Hajjarah in Yemen, una città tra le più impattanti a causa della sua inaccessibilità. È situata, infatti, tra i monti Haraz e il centro storico fu costruito su ripidi promontori nel secolo XII. Oggi è un campo base per escursionisti.