In Giappone sta per partire il primo treno da crociera al mondo, il Train Suite Shiki-Shima (tradotto 'Isola delle quattro stagioni'). È un treno da dieci vagoni che è stato progettato per accogliere con il massimo comfort 34 passeggeri in 17 camere con servizi privati e suite su due piani, con tanto di bagno “alla giapponese” rivestito di cipresso, con due salotti panoramici all’estremità per ammirare il paesaggio, salone da pranzo, bar e una cucina super attrezzata dove lavorano chef stellati. Il primo treno partirà a maggio 2017
La velocità massima raggiungibile dal treno, di "soli" 110 km orari, è pensata per offrire spostamenti tranquilli. Quindi è uttto il contrario dei treni giapponesi supeveloci dei quali siamo abituati a leggere. Inoltre, per offrire ai passeggeri i panorami mozzafiato della costa dell’isola di Honshu, il treno è dotato di un innovativo sistema di trazione ibrida diesel elettrica che fa uso sia di tradizionali motori elettrici sia di propulsori diesel, così da riuscire a percorrere alcuni rami secondari non elettrificati
Il treno da crociera Shiki-Shima, dalle linee avveniristiche ma dal comfort tipicamente giapponese, all’interno è stato progettato da Ken Kiyoyuki Okuyama, designer della Porsche e di Pininfarina. Alla costruzione dei vagoni ha provveduto la Kawasaki, mentre l’allestimento interno degli arredamenti è stato affidato a uno stuolo di artigiani giapponesi
Il treno viaggerà di notte tra le stazioni di Kyoto, Osaka e Hiroshima. Sarà un vero e proprio hotel itinerante, ma superlusso, che non avrà nulla da invidiare con gli hotel più esclusivi del pianeta
Le suite all'interno del treno sono dotate di ogni comfort, dal letto matrimoniale ai divani di pelle, salottini, enormi vetrate per guardare meglio il panorama, fino al bagno personale con tanto di doccia
La compagnia ferroviaria si riserva di fare una selezione dei clienti che si sono registrati sul sito, pronti a pagare circa 6.000 euro a persona per quattro giorni di tour
Prima ancora del viaggio inaugurale previsto per l'1 maggio 2017, il treno Shiki-Shima della compagnia ferroviaria giapponese JR-East - East Japan Railway Company - è già tutto prenotato. E sul sito di JR-East si legge che l’intero calendario in programma fino a novembre è sold out