La capitale dell'Irlanda del Nord è rinata dopo essersi lasciata alle spalle il passato dei Troubles, il conflitto civile terminato nel lontano 1988. Oggi Belfast è una città cosmopolita, vivace e sicura, tra le più apprezzate dai turisti di tutto il mondo. Trascorrere un weekend a Belfast è una valida alternativa a una visita alle classiche capitali europee. La città ha molto da offrire, a partire dalla gente, allegra e cordiale. Ricca di storia e di luoghi storici, la visita di Belfast spazia dai pub, dove gustare la leggendaria birra Guinness, ai luoghi del Titanic, dai quartieri protagonisti dei Troubles nel centro della città, con i suoi edifici vittoriani, i lunghi viali alberati, i vicoli, i giardini e i celebri Peace Walls. Ecco le 10 tappe imperdibili
Per informazioni: Turismo Irlandese
Durante un weekend a Belfast è d'obbligo una visita ai luoghi dove venne costruito il Titanic, il transatlantico diventato tristemente famoso per la collisione con un iceberg nella notte tra il 14 e il 15 aprile del 1912 la cui tragica storia ha ispirato decine di film, l'ultimo dei quali interpretato da Leonardo Di Caprio ( nella parte di Jack Dawson) e da Kate Winslet (Rose De Witt Bukater Dawson Calvert). Il quartiere dove sorge il Titanic Belfast, il nuovo edificio a forma di nave inaugurato nel 2012 (a cento anni esatti dall'evento), sorge attorno agli scali di alaggio dove fu costruita la nave. Qui ci sono nove gallerie con esposizioni interattive ed è possibile esplorare, trasportati a bordo di piccoli vagoni, la ricostruzione dell'immenso cantiere. Usciti dall'edificio la visita continua sulla la SS Nomadic, il tender del transatlantico. Da non perdere anche i Titanic’s drawing offices, dove il Titanic venne progettato, e l'immenso Titanic's Dock and Pump-House, dove venne varato.
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Si tratta del centro culturale di Belfast ed è un quartiere dinamico che ruota attorno alla Cattedrale gotica di St Anne. Le stradine strette e acciottolate portano i turisti ad assaporare l'atmosfera artistica di Belfast, ma si anima soprattuto la sera quando i numerosi locali del quariere si riempiono di persone che vengono a divertirsi
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Si tratta della più antica biblioteca di Belfast, un'istituzione unica nel suo genere. Fu fondata nel 1788 e vanta collezioni dedicate al patrimonio culturale irlandese. E' sempre ben fornito il programma di conferenze, letture e mostre temporanee
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L'itinerario comprende anche una sosta culinaria e fa tappa al St. George's Market, un tipico mercato vittoriano coperto. E' un vero e proprio salto nel tempo, in quanto l'edificio risale al 1890 e ospita ancora oggi le bancarelle tipiche di un mercato, ma anche caffetterie, ristoranti e osterie dove assaggiare le tipicità irlandesi, dal salmone alle ostriche alla birra scura
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Si tratta di uno degli ultimi lussuosi bar dell'epoca vittoriana presenti in Irlanda. I soffitti sono decorati e le pareti arrichite da vetri colorati. E' organizzato con accoglienti salottini privati, gli "snugs". Aprì nel lontano 1826 e probabilmente è il più bel pub esistente in terra d'Irlanda e nel mondo
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Per capire la storia dell'Irlanda è fondamentale vedere i murales di Belfast che, nel tempo, sono diventati una galleria d'arte a cielo aperto. I primi sono nati agli inizi del Novecento e alla fine degli anni Settanta sono diventati una forma di protesta. Sono divisi a seconda dell'espressione politica che volevano rappresentare, il fronte repubblicano e quello lealista. Nel West Belfast si trova la maggioranza dei murales: oggi è possibile visitare la zona a piedi, su bus turistici o a bordo dei Black Taxi
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Il Municipio di Belfast si trova in Donegall Square, nel centro della città ed è il cuore di Belfast. Per partecipare alle
visite gratuite guidate degli interni, organizzate più volte durante il giorno, è sufficiente registrarsi all'ingresso. Durante il tour, che dura 40 minuti, potete ammirare enormi saloni sontuosamente arredati e impreziositi da sculture e visitare alcune stanze della sede del governo.
Alla fine potete rilassarvi nei giardini antistanti, molto piacevoli durante le giornate di sole e punto di ritrovo dei giovani cittadini di Belfast
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Belfast è una città universitaria, molto dinamica e attiva e piena zeppa di giovani. L'Università pubblica della città è di fatto il suo centro. Il principale edificio, il Palazzo Lanyon, è stato inaugurato nel 1849. Oltre agli open day si può visitare l'università con un tour guidato, prenotato in anticipo
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Si trova all'interno dei giardini botanici, accanto alla Queen's University e l'ingresso è gratuito. Il museo espone i tesori trovati nel relitto della Girona, la nave dell'Invincible Armada affondata nel 1588, al largo della Giant's Causeway, le famose scogliere sulla costa dell'Irlanda del Nord. Nel museo si possono ammirare in particolare gioielli e monete d'oro ritrovati nel relitto. Nel museo è importante anche la sezione di geologia, arte classica e contemporanea
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E' una collina di basalto che domina la città ed è anche chiamata Ben Madigan. Qui si possono già ammirare i colori dell'Irlanda e le celebri 40 sfumature di verde per cui l'isola è nota. La collina è visibile da ogni parte di Belfast nonostante sia alta soltanto 370 metri. A mezza costa si trova il Castello di Belfast, una fortezza del XIX secolo. Sulle pendici della collina si aprono tre caverne, usate probabilmente per estrarre il ferro
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