Un miliardo di euro. È il valore della Villa Les Cèdres a Saint-Jean-Cap-Ferrat, sulla Costa Azzurra, nel Sud della Francia. La villa si trova nel cuore della piccola penisola, in un angolino detto Petit Cap Ferrat, alle porte di Nizza ed è in vendita
L’antica dimora del re del Belgio, Leopoldo II, costruita nel 1830 un tempo si chiamava Les Oiseaux (‘gli uccelli’). Il re in realtà soggiornava spesso nel Principato di Monaco, lasciando la villa alla sua amata, Caroline Delacroix da lui soprannominata ‘Très-Belle‘ (‘molto bella’), che sposò solo in punto di morte
Oggi la villa fa parte dei beni culturali di Francia ed è di proprietà della famiglia Marnier-Lapostolle, a capo dell’azienda che ha inventato il noto liquore, il Grand Marnier, che di recente è stato ceduto a un’azienda italiana, il gruppo Campari-Cinzano
La famiglia è proprietaria della sontuosa proprietà che conta una decina di camere, un giardino d’inverno, un labirinto, una cappella, una scuderia, una dependance per il personale e una sala delle feste che si trova in un edificio separato (Villa Radiana). Quest’ultima è apparsa nel film di Alfred Hitchcock ‘Caccia al ladro’
La Villa Les Cèdres ha una gigantesca piscina di 50 metri, ma soprattutto al suo interno c’è un giardino botanico di 14 ettari che conta 25 serre riscaldate nelle quali sono coltivate 20mila piante tra cui 14mila essenze tropicali alcune delle quali molto rare e che sono impiegate nella ricetta del Grand Marnier. È un giardino molto conosciuto anche tra gli esperti di botanica