Non c'è da meravigliarsi se tutta la storia di queste 40 isole vulcaniche, immerse nelle acque verdissime dei Caraibi, ha per protagonisti marinai, vele e barche. Dagli indiani Ciboney, che per primi solcarono questi mari sulle loro piroghe, alle caravelle di Cristoforo Colombo, che nel 1493 ribattezzò queste terre in onore delle 11.000 vergini che si immolarono con Sant'Orsola, fino ai pirati di Barbanera e di Sir Francis Drake, i cui arrembaggi contro i galeoni spagnoli carichi d'oro diedero a questi luoghi, Tortola, Virgin Gorda, Anegada, Jost Van Dyke, Peter Island, Norman Island, Salt Island, Cooper Island un'eterna fama leggendaria
Le Isole Vergini Britanniche sono il paradiso delle barche a vela e dei velisti e sono una cinquantina le agenzie specializzate nei charter che affittano dal catamarano al motoscafo, fino allo yacht di lusso. Numerose sono le strutture con facili approdi, come il Peter Island Resort e il Bitter End Yacht Club
Qui si va in barca da oltre 5.000 anni e oggi le BVI (British Virgin Islands, l'acronimo inglese con cui spesso vengono chiamate) fondano la principale attività economica sul turismo da diporto, grazie a una magica combinazione di elementi naturali e di intelligenti interventi dell'uomo. Gli Alisei costanti e regolari che spingono dolcemente le vele per 365 giorni l'anno, la temperatura diurna che varia dai 22 ai 27 gradi in ogni stagione e il clima secco, assicurato dai venti tropicali rendono la navigazione un'esperienza estremamente piacevole e rilassante
Oltre alla possibilità di godersi le spiagge e il mare in completa libertà, in queste acque si possono fare altre attività, come snorkelling, kayak, sci d’acqua, windsurf, scuba diving. Presso il Biras Creek Resort è possibile prendere lezioni di kayak, laser, hobie wave e windsurf
La vacanza in barca a vela è l'ideale per stare in compagnia di amici, ma anche per trascorrere una Luna di miele originale e lontana dal caos di tutti i giorni. Fino a dicembre, l'Ente del Turismo delle Isole Vergini Britanniche propone alcuni itinerari in collaborazione con i principali tour operator. I prezzi partono da 2.200 euro a persona per 9 giorni e 7 notti. Qualcuno organizza addirittura il matrimonio su una delle fantastiche isole
In questo luogo paradisiaco vale la pena, oltre a godere delle spiagge incontaminate, scoprire cosa si nasconde nei fondali marini. Armati di maschera, boccaglio e pinne, ad attendere il sub ci sono vere e proprie foreste di coralli, banchi di pesci coloratissimi e aragoste. Le acque che circondano Anegada, unico atollo corallino dell'arcipelago, celano anche i misteriosi relitti dei vascelli pirata un tempo padroni di questi mari. Si comincia esplorando la zona sabbiosa, tra il bagnasciuga e la barriera corallina, procedendo verso il limite del reef, su cui si infrange l'onda, fino alle acque più profonde
Nelle Isole Vergini Britanniche, la punta di diamante è Guana Island. Con una superficie di 3.44 kmq, l'isola è fra le più estese ed è uno dei pochi paradisi terrestri privati ancora esistenti nell’arcipelago caraibico. La presenza umana è volutamente limitata a un massimo di trenta ospiti, per consentire alla flora e alla fauna di vivere nel contesto più incontaminato possibile
L'ampia possibilità di scelta di imbarcazioni con o senza equipaggio perfettamente attrezzate, i numerosi punti d'ancoraggio ben protetti, la qualità dei servizi offerti nei porti spiegano appieno la fama delle Virgin Islands come capitale mondiale dei charter. Ma è soprattutto lo spettacolo di centinaia di barche che solcano il mare in ogni direzione che rapisce il cuore e rende la vacanza la perfetta realizzazione di un sogno a vele spiegate
Le spiagge delle Virgin sono di finissima sabbia bianca, bagnate dalle acque del Mar dei Caraibi che, proprio al largo di questo paradiso naturale, si mescolano con le acque dell’Oceano Atlantico. Virgin Gorda è l’isola perfetta per gli amanti delle spiagge: Mango Bay e Savannah Bay sono bianche distese lambite da acque cristalline. Altra bellezza naturale di Virgin Gorda sono The Baths, grandi massi morenici che creano grotte e cave tutte da esplorare a piedi o in barca
Il colore cristallino di un'acqua marina sempre calda, le spiagge bianchissime e spesso deserte anche nei periodi di punta, una vegetazione lussureggiante e incontaminata esaltano il significato più autentico di una vacanza immersa nella natura paradisiaca dei Caraibi, splendidi non soltanto per le meraviglie marine: a Virgin Gorda, per esempio, è d’obbligo l’escursione al Gorda Peak, da cui si gode una vista magnifica dell’isola e dell’arcipelago
Tortola, l'isola delle tortore, è l'isola più grande dell'arcipelago. E' anche il punto di arrivo per i viaggiatori provenienti in aereo, che atterrano a Beef Island. Il capoluogo è Road Town, che si sviluppa intorno al porto, con le sue case tipiche con il tetto di latta rosso fuoco e le pareti in legno e muratura dalle più differenti sfumature pastello. Non manca la spiaggia incontaminata, dove di recente è stato aperto un nuovo resort, il Surfsong, con quattro ville immerse nella natura
La crociera in barca costa da 1.200 a oltre 8.000 euro per 7-8 giorni. Si può scegliere tra vela e motore, tra yacht e velieri d'epoca, con skipper o equipaggio e di organizzare una navigazione in flottiglia, dove più barche seguono una rotta comune
Gli amanti delle passeggiate e del trekking scopriranno che vi sono innumerevoli sentieri che portano in alcuni luoghi unici delle isole. All'Isola di Guana, per esempio, c'è lo stagno dei fenicotteri. Le alture di quest'isola sono ricoperte da una straordinaria vegetazione tropicale inviolata. L’entroterra di Jost Van Dyke, invece, va esplorato alla ricerca della bubbling pool, sorta di piscina termale naturale
Dopo una giornata di navigazione, di attività nell'acqua, visite alle isole ed escursioni varie, ci si gode il silenzio e la tranquillità che offre una barca in rada. Le serate a base di grigliate, canti e balli sulle note delle musiche caraibiche saranno indimenticabili